项王困于白登山，冒顿单于亲率40万匈奴精骑围之，布下十面埋伏，项王夜不能寐，但听四面楚歌，一时间神情委顿。

虞姬劝项王：昔日大王破汉军，斩韩信，围汉王刘邦于垓下，命军士夜唱楚歌，刘邦知楚人势大，自缚出城请降，如今四海归楚，刘邦已是彭城阶下一老翁，匈奴不过效王故计，大王何必自乱心神？

项王振臂慨然说，我今32岁矣，自起兵抗暴秦，破釜沉舟，大小百余战，未尝一败，生平大敌，唯刘邦韩信而已，今二者皆成齑粉，冒顿小丑，不堪一击，唯忧天下之大，草原之阔，若不能一网成擒，放寇而走，则后患难除矣。

虞姬笑言，大王岂不闻以香饵者钓鱼，饵不尽则鱼不死。今大王以白登为钩线，以己身做饵食，大王不走，冒顿何以脱钩？

项王大喜，重赏虞姬，乃命麾下军士谨守防御，坚壁不出。冒顿亲临白登山下，五日七攻，死伤枕籍，项王固守，势不可破。冒顿每生退意，项王即率亲随数十人而出，冒矢石，血战良久乃还，以示军力枯竭，破防可待。冒顿观之大喜，愈催军急攻，号令众将：我军十倍楚军，不做佯攻，全是主攻。如是围战一月余，匈奴折损十之三四，军容惨淡，皆叹撼山易，撼项王军难。

冒顿乃悔，欲撤军北还，然时已晚，楚援军至，龙且断其后，英布截其左，‌季布堵起右，‌钟离眛攻其王庭，人口牲畜劫掠一空，匈奴闻信溃散，冒顿仅孤身渡河，见追军已至，叹息说，无颜见草原父老。拔剑自刎，众将撕抢其身，裂为五份，皆得封侯。

是日，项王与诸将合军，远征漠北，犁庭扫穴，封狼居胥，勒碑而还。及归来，群臣率万民出城以迎，恭顺侯刘邦俯拜上前，献诗一首，项王览之大悦，赐儒冠一顶。其诗曰：

大风起兮云飞扬，

威加海内兮归故乡，

安得猛士兮守四方。