最让人津津乐道的，就是他对小脚的痴迷。

有一回，几个外国洋行老板请辜鸿铭吃饭。饭桌上，大家聊到东西方文化，有人故意打趣：“辜先生学贯中西，肯定也喜欢我们洋人的那套玩意儿吧？”辜鸿铭没说话，慢悠悠从怀里掏出个精致的小匣子。打开一看，里面整整齐齐放着十几双绣着花的小鞋，都是旧时裹脚女子穿的“三寸金莲”。他得意地说：“这才是真正的东方宝贝，你们哪懂！”当场把众人看得目瞪口呆。

据说，辜鸿铭晚上写文章，都要把小脚鞋摆在旁边。他觉得闻着这股特殊的味道，灵感就源源不断。还有更离谱的，他在家时，常拉着小妾淑姑的小脚又摸又闻，一边摸着还一边翻译古书，嘴里念叨着只有这样才能参透中国文化。

后来，新文化运动兴起，大家都在批判裹小脚这种残害女性的陋习。可辜鸿铭偏要唱反调，在北大课堂上气得拍桌子：“废除小脚？这是要毁掉老祖宗的宝贝！”在那个大家都追求新思想的年代，辜鸿铭这股顽固劲儿，成了人人皆知的奇谈