1753年，俄国女皇叶卡捷琳娜二世找到正在和小三造人的丈夫，用枪抵着他的脑袋威胁：要么给你老妈生个孙子，要么我送你当孙子。 1753年圣彼得堡二十三岁的太子妃叶卡捷琳娜举着手枪抵在丈夫太阳穴上，枪管子还冒着热气。 这已经是她第三次扣下空膛的扳机，瘫在丝绒床榻上的彼得三世光着膀子，怀里搂着的德意志女仆吓得尿湿了波斯地毯。 要说这俩夫妻的孽缘得从十五年前说起，1744年刚改信东正教的索菲娅公主坐着雪橇来到莫斯科，改名叶卡捷琳娜准备当俄国太子妃。 谁成想未婚夫彼得是个扶不上墙的烂泥，整天就知道玩锡兵打仗，洞房花烛夜还抱着木头兵不撒手。 婆婆伊丽莎白女皇急得直跺脚：这要哪天我蹬腿了，罗曼诺夫家不得绝后？ 七年守活寡的日子把叶卡捷琳娜磨成了人精，她白天跟着御前大臣学治国理政，晚上抱着孟德斯鸠的《论法的精神》挑灯夜读。 要说这女人确实有能耐，愣是把俄语说得比本地人还溜，连东正教经文都能倒背如流。 倒是她那个废物丈夫，整天在宫里开假面舞会，有次喝高了居然当着普鲁士大使的面，说要带着近卫军投奔腓特烈大帝。 1761年圣诞节，伊丽莎白女皇咽了气。 彼得三世刚继位就捅了大篓子，跟普鲁士签的停战条约把到嘴的波罗的海港口全吐了回去。 近卫军那帮老粗气得直骂娘，说这孙子把弟兄们用命换的地盘当人情送。 叶卡捷琳娜瞅准机会，暗中联络奥尔洛夫五兄弟，这哥几个在近卫军里说话比圣旨都好使。 要说政变那天也够悬乎，1762年6月28日天还没亮， 阿列克谢·奥尔洛夫骑着快马冲进彼得霍夫宫，把叶卡捷琳娜从被窝里拽出来就往圣彼得堡跑。等到了喀山大教堂，好家伙！ 台阶底下乌泱泱跪着八千号近卫军，齐刷刷喊"女皇万岁"。原来叶卡捷琳娜早把军饷翻了三倍，这帮当兵的巴不得换主子。 彼得三世听说兵变，吓得躲到喀琅施塔得要塞。谁知守将早被收买，对着沙皇放空炮。 这倒霉蛋最后在罗普沙行宫签了退位诏书，七天后就"突发肠绞痛"见了阎王。 朝廷上下心知肚明，可没人敢放半个屁，新女皇给文武百官每人发了半年俸禄当封口费。 坐稳龙椅的叶卡捷琳娜开始收拾烂摊子，头一桩就是农奴制闹心，全俄国有五十三万地主攥着两千万农奴。 女皇咬着后槽牙搞"开明专制"，允许工厂主赎买农奴，结果地主们联名上书说这是要刨祖坟。 没法子，1775年搞省制改革，把全国五十个省划成三百多个县，派钦差盯着地方官，这才把暴动压下去。 南边的克里米亚汗国闹腾了两百年，她让情夫波将金带着黑海舰队一顿猛揍，生生把黑海北岸全吞了。 现在去乌克兰旅游，还能看见当年"波将金村"的假房子，那都是为了哄女皇视察临时搭的布景。 1785年颁布的《贵族特权诏书》更绝，给地主们免税特权，换来他们死心塌地跟着朝廷混。 不过铁娘子也有糟心事儿，亲儿子保罗打小被奶奶抱走养，跟亲妈隔着血海深仇。 有回母子俩吵架，保罗梗着脖子喊："您不就是个弑君篡位的德国娘们！"气得叶卡捷琳娜差点中风。 最后没法子，只能把孙子亚历山大带在身边亲自调教，这才保住罗曼诺夫家的香火。 1796年万灵节，六十七岁的女皇在更衣室摔了个跟头。 御医说是脑溢血，其实老太太早被痔疮折磨了二十年，都是骑马打仗落下的病根。 咽气前她盯着冬宫墙上的欧洲地图，手指头还指着君士坦丁堡的方向。等枢密院打开遗嘱，好家伙！上面写着要踏平奥斯曼帝国，把双头鹰旗插到圣索菲亚大教堂顶上。