乾隆年间，一天早朝，刘墉给乾隆上了一个奏本，要求告老还乡。乾隆劝阻不住，就打算送刘墉万两金银。刘庸推辞分文不要，回家后却让仆人找来驴子，每头驴子身上都托着袋子，袋子里装满了砖头瓦块。 乾隆年间一个寒冷的清晨，紫禁城金銮殿的砖地泛着青光，七十二岁的刘墉手捧象牙笏板出列，向龙椅方向深深作揖。 此时乾隆虽已退居太上皇，仍端坐龙椅左侧，新登基的嘉庆帝反而像侍童般拘谨地缩在右侧。 这位历经三朝的老臣第三次递上辞官奏章，花白胡须随着说话声微微颤动。 早在三十八年前，山东诸城刘氏大宅里就传出鞭炮声，二十五岁的刘墉高中进士，其父刘统勋时任刑部尚书，这个官宦世家的庭院里堆满了道贺的礼盒。 年轻的刘墉穿着簇新官服，在祠堂给祖宗牌位敬香时，手指关节因为用力握香而发白，他知道这份功名既是荣耀更是千斤重担。 时光流转到乾隆四十七年，五十三岁的刘墉奉调入京，每天寅时三刻，他总能在东华门看见纪晓岚的绿呢轿子，偶尔还会碰见和珅那架镶着金边的八抬大轿。 三位重臣在朝房等候上朝时，和珅总爱把玩翡翠扳指，纪晓岚习惯闭目养神，刘墉则捧着《贞观政要》看得入神。 那些年处理漕运亏空案，他带着账本住进户部衙门，硬是从二十万本烂账里抠出三百万两赃银。 乾隆六十年九月初三，八十五岁的老皇帝在勤政殿宣布传位诏书。 跪在丹墀下的刘墉偷眼望去，发现嘉庆帝接玉玺时双手在发抖。 果然不到半年，和珅的亲信吴省钦就接管了吏部，朝堂上敢直言的大臣越来越少。 刘墉书房里的辞官奏章越写越长，墨迹在宣纸上晕开，像老人手背上的老年斑。 这次辞官风波闹得满城风雨。据《清史稿》记载，乾隆原本要赏赐万两白银，刘墉却在早朝时梗着脖子说"分文不取"。 退朝后他让管家雇了五头毛驴，每头驮着两个鼓囊囊的麻袋，里面塞满碎砖烂瓦，当车队吱呀呀穿过正阳门，看热闹的老百姓都传说："刘大人这是把皇上赏的金山银山带回家啦！" 其实这出戏码暗藏玄机，嘉庆三年腊月，直隶总督府送来密报，说刘墉老家宅院不过三进，连花园里的假山都是拿河滩石头堆的。 和珅在养心殿听到这消息，捏着鼻烟壶的手停在空中，半晌才冷笑道："这老狐狸，临了还要赚个清名。" 转过年来正月初三，八十九岁的乾隆在养心殿咽下最后一口气。 停灵期间，刘墉穿着素服进宫，看见嘉庆帝眼睛肿得像桃子。 正月十三，禁卫军突然包围和珅府邸，二十辆马车运了三天三夜才把赃物清空，刑部大牢里，刘墉提审和珅时，那个曾经不可一世的权臣正就着冷水啃窝头。 往后的日子像走马灯，嘉庆七年皇帝南巡，特意让刘墉留守京城。 据说老臣每天卯时进宫，总要站在乾清宫台阶上发会儿呆，那里曾跪过无数犯颜直谏的官员，现在只剩晨露打湿青砖。 嘉庆九年冬天特别冷，刘墉裹着旧棉袄在南书房值完最后一班，当晚还跟老友喝了半斤烧刀子。 两天后仆人发现他歪在躺椅上，鼻子底下挂着条亮晶晶的冰凌子，像极了寺庙里菩萨的玉净瓶。 要说这老爷子最绝的还是那五驴车砖头，当年他要是真收了万两白银，后来查抄和珅时就难免被人说嘴。 可那些砖瓦在驴背上晃荡的画面，愣是让京城百姓念叨了二十年，直到道光年间，茶馆说书人讲到"刘罗锅智斗和珅"这段，总要拍醒木来句："列位看官，这就叫清官不怕影子斜，砖头瓦块赛金银！" 参考资料： 1. 《清史稿·列传八十九·刘墉传》