京沪间直达列车最早开行于1954年。 这标志着中国铁路运输迈入一个新的时代，尽管那时的情景与我们今天所熟悉的便捷高效截然不同。

最初的京沪线列车，依靠烧煤的蒸汽机车牵引，速度缓慢，平均时速仅为50公里。一趟从北京到上海的旅程，需要在十多个车站停靠，耗时两天一夜。 这漫长的旅途，对乘客来说，无疑是一场巨大的考验，南京长江大桥的缺失更使得行程充满了挑战。

直到1985年4月1日，14/13次列车迎来了翻天覆地的变化。它升级为直达特快，将中途停靠站精简至天津西站、济南站和蚌埠站三个，并且不办理中途客运业务。这一改革措施，使全程运行时间大幅缩短至约17小时，大大提升了出行效率。

1986年，13/14次列车更是获得了全国红旗列车的殊荣，这是对它卓越表现的肯定。为进一步提升乘客的舒适度，列车还在每年6月15日至9月15日期间，在每个车厢顶部安装季节性空调，这在当时无疑是一项先进的配置，体现了铁路部门对旅客体验的重视。 从最初的缓慢旅程到后来的高效快捷，13/14次列车的演变，也见证了中国铁路技术的进步和服务水平的提升。