公元前196年，刘邦诛杀彭越，并把他剁成肉酱，分别赐给诸侯。送到淮南国，英布正在打猎，看到肉酱，大骂说：“这是逼得我要造反啊。” 这天，淮南王英布身着玄色猎袍，正全神贯注地瞄准猎物时，刘邦派来的使者端着一个漆盒赶来，对英布宣读了诏书，大意是梁王彭越图谋造反，已被剁成肉酱，并装入盒子，“赐给”各诸侯王公，以示震慑。 英布脸色大变，问身旁的”淮南国相薛公：“陛下这是何意？” 薛公压低声音，语气急促：“这分明是杀威棒。韩信、彭越皆已身首异处，下一个恐怕就是大王您啊。如今朝中人人自危，异姓王接连陨落，这局势已再明显不过！” 薛公话音未落，英布的长剑已出鞘，寒光抵住薛公的咽喉：“当年随何游说时，你怎不说刘邦不可信？别忘了，你我都是从刀尖上爬过来的。你是不是也想效仿贲赫，拿我的人头去换荣华富贵？” 薛公脖颈渗出细血，却毫不畏惧，高声说：“臣追随大王多年，岂会做那等背主之事！臣愿献三策。上策东取吴、西并楚，联结齐、赵，天下可图；中策东取吴、西并楚，拿下韩、魏，胜负难料；下策东取吴、西取下蔡，退守越地，勉强自保。但无论哪一策，都需当机立断。若再犹豫，高祖的大军一到，我们便再无还手之力。 英布缓缓收剑，冷笑一声：“当年项羽分封诸侯，我不过是个九江王，如今坐拥五郡，兵强马壮，怎能如丧家之犬般退守？刘邦以为用彭越的肉酱就能吓倒我，真是痴心妄想！传令下去，全军备战。即日起，加紧操练士兵，囤积粮草，修缮城池！我倒要看看，刘邦这把老骨头，还能奈我何。” 长安未央宫内，陈平捧着英布起兵的密报，对刘邦说：“陛下，英布素有勇名，若直取洛阳，如何抵挡。” 刘邦不以为然的说：“这黥面贼只想据长江自守，妄图与朕分庭抗礼！传朕旨意，命灌婴率骑兵星夜兼程，务必截断他东进之路！再派人联络英布麾下将领，许以重利，分化瓦解。告诉他们，只要归降，既往不咎，高官厚禄应有尽有！同时，让萧何加紧筹备粮草，我要亲自率军，让英布知道，造反的下场。” 与此同时，在淮南军军营中，英布正在召集将领议事。帐内气氛凝重，将领们神色各异。 英布扫视众人，说：“诸位！刘邦不仁，先杀韩信、彭越，如今又想对我下手。我们若坐以待毙，只有死路一条。今日，我英布反了！我要与刘邦一决高下，诸位可愿随我？” 话音刚落，大将伍涉站出，大声说道：“大王，刘邦势大，我们贸然起兵，胜算几何？不如先派人求和，拖延时间，再做打算。” 英布怒目圆睁：“向那刘邦求和，无异于自投罗网。你莫不是也被刘邦收买了？来人，将伍涉拖出去斩了！我看还有谁敢动摇军心！” 伍涉被拖出帐外时，高呼冤枉，声音在夜色中回荡，让在场众人不寒而栗。 战场上，叛旗与汉旌猎猎作响。当荆王刘贾的尸首被悬挂在丹阳城头时，英布踩着城砖，仰头大笑：“刘邦老儿，你派个宗室子弟来送死？真是太小看我了！这刘贾不过是个草包，也配与我为敌？” 然而，英布的笑声未落，远处突然尘土飞扬，灌婴的骑兵如潮水般汹涌而来，马蹄声如雷。 就在此时，英布麾下大将贲赫突然调转马头，高声喊道：“陛下有旨，降者封万户侯！荣华富贵，触手可及！” 这一声呼喊，在英布军中掀起轩然大波。许多士兵开始交头接耳，眼神中露出动摇之色。 英布怒目圆睁，大喊：“给我杀！先诛此叛徒，再破汉军！” 战场上顿时杀声四起，汉军的强弩如蝗，淮南军的盾牌阵在箭雨下摇摇欲坠，不断有士兵倒下。 混战中，英布的战马被汉军钩镰枪绊倒，他右腿中箭，重重摔落在地，亲卫们拼死护住他，架着他退往长江边。 江风呼啸，英布恍惚间又回到了垓下之夜，那时的他也是这般狼狈，只是背后追杀的是项羽。 “大王，番阳令吴芮已接应船只！” 亲卫的呼喊将英布拉回现实。 英布强撑着身体，咬牙说道：“走！只要我英布还活着，就与刘邦没完！” 船至江心，英布望着追兵的火把，冷笑道：“吴芮那小子，当年还是我扶植的.，等我重整旗鼓，定要让他知道背叛的代价！” 话未说完，船舱暗处寒光一闪，吴芮之子吴浅的匕首狠狠刺入英布后心。英布瞪大双眼，难以置信地看着眼前之人，口中涌出鲜血，倒地身死。 长乐宫内，刘邦大宴群臣。他望着盒子中英布的首级，神色复杂，既有胜利的得意，又有难以言说的疲惫与忧虑。 突然，刘邦将酒樽狠狠砸向铜柱，发出 “哐当” 巨响，怒视随何：“当年你凭三寸不烂之舌说降英布，今日却为何劝朕亲征？是不是你早就料到会有今日？” 随何伏地叩首，说：“当年英布反项羽，是为利；今日反陛下，是为命。利可诱，命不可夺。此一时彼一时也。当年英布贪图荣华富贵，背弃项羽；如今为了保命，自然也会与陛下为敌。臣劝陛下亲征，也是为了确保万无一失啊。” 刘邦沉默良久，这时，身上旧伤的疼痛让他难以忍受，不得不下令提前结束宴席。 几天后，刘邦病重卧床，一个月后病死。假若刘邦不除掉英布，他死后，恐怕难有人是英布的对手。