1937年，一辆军用卡车在黄浦江大桥中间，突然诡异地向右转，然后坠入了江中。更离奇的是，卡车上除了一名中国司机之外，竟还有四名日本士兵。 1932年1月29日下午，上海定海大桥上发生了一起让所有目击者都毛骨悚然的车祸。一辆满载军火的卡车在桥中央突然失控，司机猛打方向盘，车辆径直冲破护栏，连人带车坠入黄浦江中。更加诡异的是，当救援人员打捞起残骸时，发现车上不仅有一名中国司机，竟然还有四名全副武装的日本士兵，所有人都已经丧命。 这起事故在上海滩引起了轩然大波。码头上的苦力们议论纷纷，有人说是司机故意报复，有人猜测是意外事故，还有人怀疑背后另有隐情。日本领事馆对此事保持沉默，只是匆匆认领了四名士兵的尸体，而中国司机的身份也成了谜团。 直到有人从司机破烂的衣兜里翻出一张驾驶证，大家才知道这个人叫胡阿毛，是土生土长的上海人。邻居们对这个消息感到震惊，因为在他们印象中，胡阿毛就是个老实巴交的车夫，平时话不多，每天起早贪黑地干活养家糊口。他上有七十多岁的老母亲，下有三个嗷嗷待哺的孩子，妻子身体又不好，全家人都指着他一个人的收入过日子。 胡阿毛从小就是个苦命的孩子。九岁那年，家里实在养不起，就把他送进了马戏团学艺。那时候的马戏团可不比现在，孩子们每天要练十几个小时，稍有不慎就是皮开肉绽。胡阿毛天资聪颖，很快就学会了悬空钢丝飞车这样的高难度动作，成了团里的台柱子。可惜好景不长，民国初年老百姓都穷得叮当响，马戏团演出一场也挣不了几个铜板，没几年就散伙了。 离开马戏团后，胡阿毛开始在黄浦江边的码头上混日子。那时候的码头可是个鱼龙混杂的地方，各种帮派势力盘根错节，想要安安稳稳地讨生活可不容易。机缘巧合下，胡阿毛跟着一个老师傅学会了开卡车。 然而，即便有了这门手艺，胡阿毛一家的日子依然过得紧巴巴的。在码头上，他们这些司机要给地痞流氓交保护费，上了路又要被巡捕房的警察们敲竹杠。一年到头辛辛苦苦干下来，真正落到自己手里的钱少得可怜。更要命的是，胡阿毛还结识了上海滩响当当的大人物——斧头帮的老大王亚樵。 当胡阿毛的卡车冲向定海大桥护栏的那一瞬间，他脑海里闪过的最后一个念头是：＂死就死了，十八年后又是一条好汉，绝不能背着汉奸的骂名！＂ 这个决定并非一时冲动，而是经过了整整一夜的煎熬。就在车祸发生的前一天晚上，胡阿毛还被关在日军临时设置的小黑屋里，又饥又渴，心急如焚。他担心的不是自己的安危，而是怕坏了老大王亚樵的大事。 事情要追溯到1932年1月28日那个改变胡阿毛命运的夜晚。就在日军发动淞沪战争的当天，上海的炮火声震天动地，十九路军正在与日军展开激烈的巷战。在这样的关键时刻，王亚樵秘密召集了一批可靠的人手，准备组建一支抗日队伍。会议地点选在黄浦码头的一个废弃仓库里，胡阿毛也收到了邀请。 那天夜里，王亚樵亲自主持会议，任命胡阿毛为运输队长。胡阿毛二话不说就答应了，心里想着终于能为抗日出一份力了。会议结束后，已经是深夜时分，胡阿毛独自一人往家里走。谁知道在半路上碰到了日本兵巡查，几个凶神恶煞的日本兵见他形迹可疑，立刻对他进行了搜身。 胡阿毛当时表现得很坦然，因为他还什么都没干，身上也没带任何可疑的东西。可是当日本兵看到他随身携带的驾驶证时，眼睛立刻亮了起来。原来日军正好有一批军火弹药要运往复兴岛阵地，急需司机。胡阿毛推脱说家里有急事，要着急赶回去，可那几个日本兵根本不听他解释，见他不配合，举起枪托就是一顿猛砸，然后把他拖走了。 第二天一早，日本兵带着一个翻译官来见胡阿毛。翻译官用蹩脚的中国话告诉他：＂从现在起你被皇军征用了，你最好老老实实干活儿，否则让你脑袋搬家！＂胡阿毛被押到装卸物资的仓库时，整个人都惊呆了。仓库里堆积如山的全是炮弹、机枪、子弹，这些弹药要是全打在上海军民身上，得死多少人。 就在那一瞬间，胡阿毛心里冒出了一个大胆的念头：＂要是能把这个仓库给炸了，岂不是大功一件？＂可是抬头一看，仓库里的日本兵太多了，而且自己上有老下有小，要是把命丢了，家里人怎么办？胡阿毛只能暂时打消这个念头。 在这种痛苦的纠结中，胡阿毛开着卡车七拐八拐，拐到了定海路。上了定海路，过了定海大桥，就到了日军阵地复兴岛。胡阿毛心中越来越急，因为日本人并不是要他拉一车炮弹就完事，而是要一直拉下去。这样的话，他得帮着日本人炸死多少中国人。 就在卡车开上定海大桥的那一刻，看着桥下蔚蓝色的海水，胡阿毛终于下定了决心。他心一横，脚下一用力，胡阿毛踩死了油门，然后猛打方向盘，就朝着桥下冲去。