150 年前，一位英国摄影师在北京捕捉到了一位身着盛装的满族新娘的影像。画面中的她，服饰华丽，尽显满族婚俗的独特韵味。图2里，是这位新娘与她的仆人。摄影师对新娘的未来生活并不看好，甚至将她与奴隶相提并论。在满族的习俗里，少女14岁便可订婚，未来的主妇需具备和蔼、文静、勤快、好看这四个标准。满族婚礼的礼仪繁杂，但新娘盛装之下那略显忧郁的眼神，或许正是摄影师心境的映射。

我向来知晓古人早婚的情况，一直以来，印象中古代女子十五六岁出嫁实属正常。后来研读北魏历史，发现迁都洛阳的孝文帝拓跋宏出生时，他的父亲献文帝拓跋弘年仅13岁。有人据此怀疑孝文帝并非献文帝亲生。

不过，从《魏书·列传第十·废太子元恂》中可知，孝文帝在长子元恂十三四岁时，就为他纳名门之女作为左右孺子 ，还期望元恂“旦出省经传，食后还内，晡时复出，日夕而罢”，也就是早晚读书，白天则行夫妻之事，以便早日让自己抱上孙子。大臣崔光等人以孔子“血气未定，戒之在色”的言论加以劝阻，反对元恂“舍书御内”。

由此可见，当时鲜卑族男子十三四岁开始两性生活是普遍现象。所以，献文帝13岁生下孝文帝并非毫无可能。实际上，献文帝出生时，他的父亲文成帝也才14岁。

到了北周时期，更是有法令明确规定，男子15岁、女子13岁就必须结婚，更早结婚自然也不被禁止。

宋代的情况同样令人咋舌，宋代女子法定最低婚龄是13岁。像宋真宗杨淑妃、宋仁宗周贵妃、冯贵妃，分别在12岁、4岁和9岁就入宫了；宋仁宗张贵妃、宋神宗林贤妃也是“幼选入宫”；宋徽宗宠爱的明达皇后“襁褓而入禁庭”，明节皇后“十岁入宫中”。

不得不说，古人早婚早育的现象，远比想象中更为夸张。