甲午战争前夕，清朝陆军有一定战力的是各地练勇，清朝练勇中，步兵862营、骑兵192营，共计约40万人，但是这40万人分散在全国各地，对于没有铁路的大清，他们很难形成快速支援力量，于是在甲午战争爆发后，清朝又进行了大量的新兵招募，使得参战兵力达到了98万人。可事实上，这所谓的98万人，在朝鲜之兵不过2万人，辽东总兵力也就17万，直隶19万，且依旧是分散驻扎，互不隶属，互不配合。更为关键的是，清军之素质、训练、指挥等和同时期的日陆军相差甚远，从将领到士兵都没有经过系统的近代军事教育与训练，作战最大单位依旧是古代的营，军事思维也依旧停留在太平天国时期。因此，在兵力不占优势，兵员素质不占优势，将领指挥不占优势，且将无报国之志，兵无死战之心的情况下，也就出现了甲午战场上的一溃千里。
