1999年，张艺谋捧红了农村女孩魏敏芝。拍完戏后，魏敏芝想当明星，张艺谋却不同意：“你长得不好看，身材也不好，进什么娱乐圈，不如考个好大学！” 魏敏芝，1985年出生在河北张家口一个偏僻的小山村。家里条件苦，父母都是老实巴交的农民，靠种地养活一家人。村子四周都是山，田里种着玉米和小麦，日子过得紧巴巴。魏敏芝从小就帮家里干活，挑水、喂猪，啥都干。村里的小学只有一间破教室，她每天得走好几公里山路去上学。虽然条件差，她却特别爱读书，晚上经常点着煤油灯看书看到半夜。父母没啥文化，但总跟她说，读书是唯一的出路。 1998年，13岁的魏敏芝还在村里上学时，张艺谋带着团队来选演员。为了拍《一个都不能少》，他们跑遍了河北的农村学校，面试了几千个孩子。魏敏芝被老师叫去试镜，她站在教室前面，面对镜头有点手足无措，但还是认真说了几句话。她的眼神干净又倔强，正好是张艺谋想要的那种感觉。选角团队一眼就相中了她，把她带进了剧组。 1999年，电影上映，魏敏芝演了个乡村代课老师，为了找回辍学的学生跑遍了乡里城里。她的表演特别真实，完全不像演出来的，观众看了都觉得感动。电影不仅拿了国内外的奖，魏敏芝也火了，成了大家口中的“谋女郎”。从村里走到全国，她的名字上了报纸，生活一下子变了样。 电影拍完后，魏敏芝心里痒痒的。她喜欢拍戏时那种被关注的感觉，觉得自己站在镜头前特别有劲儿。那时候她才13岁，满脑子都是当明星的想法，想着以后也能像别的演员一样，穿着好看的衣服到处跑通告。她把这个念头跟张艺谋说了，满心期待能得到支持。可张艺谋听完，皱着眉看了她一眼，说了那句让她愣住的话：“你长得不好看，身材也不好，进什么娱乐圈，不如考个好大学！” 这话说得太直白，魏敏芝当时有点懵。她低头看看自己，瘦瘦小小的，确实不是那种光鲜亮丽的模样。张艺谋没多解释，但他意思很清楚。娱乐圈不是光靠热情就能混下去的地方，外貌和条件太重要了，魏敏芝这起点实在不占优势。他觉得与其让她在演艺圈碰得头破血流，不如老老实实读书，找条靠谱的路。魏敏芝想了好几天，最后还是决定听他的，放弃了明星梦，回了学校。 回到学校，魏敏芝被安排到石家庄一所中学读书。刚进城里，她有点懵，学校大楼高高的，学生来来往往，她觉得自己格格不入。因为之前在村里学得不扎实，她的成绩跟不上，数学英语都听不懂，作业也做不完。好几次上课被老师点名回答问题，她站着半天说不出话，急得满头汗。同学们看她的眼神让她觉得特别不自在，但她咬咬牙，告诉自己不能放弃。 她开始拼命学，每天早早到教室抄笔记，下课就缠着老师问问题。晚上在宿舍熬到半夜，把不懂的单词和公式一个个抠明白。慢慢地，她的成绩上来了，高考时考得特别好，顺利进了西安外国语大学编导专业。大学里，她找到了方向，学着写剧本、拍短片，对电影的热爱又被点燃了。她课余时间都泡在电影实践里，从剪辑到导演全都自己上手，攒了不少经验。