刘恒是汉高祖刘邦的第四子，被封为代王。吕太后去世后，刘恒被太尉周勃等人拥立为皇帝。 刘恒登上帝位之初，深知社稷历经吕氏之乱百废待兴，常以“治大国，若烹小鲜”自警，行事审慎宽和。 他曾对群臣言：“《礼记》有云‘大道之行也，天下为公’，今朕承宗庙之重，当以万民福祉为先。”遂推行轻徭薄赋之策，减田租，弛山泽之禁，让利于民。 司马迁曾赞：“汉兴，至孝文四十有余载，德至盛也。”刘恒以身作则，厉行节俭，“居安思危，戒奢以俭”，他欲修建露台，听闻造价需十户中产人家资产，当即作罢。 在其治下，百姓“衣食滋殖”，开启“文景之治”的盛世华章，以仁政践行“民为贵，社稷次之，君为轻”的治国理念，成为后世传颂的贤明君主典范。 刘恒以仁政践古训，开文景盛世，为君德治国树不朽典范。