7月17日，德国总理默茨在访问英国期间，签署了《英德双边友好与合作》条约，被称为是二战结束之后，英德之间最重要的双边协议。尤其是其第3条规定了一方遭受攻击时，另一方的援助义务。那么如何理解这个条约？既然都存在北约了，为何英德还需要单独缔约呢？ 首先英德在这个条约的最开头，就明确了将俄罗斯作为共同的应对目标，这也是双方缔约的最主要目标。实际上，英德两国在北约内部已经有了共同防御的义务，尤其是在北约第5条的约束之下。但最大的症结点在于，北约的决策需要集体一致，而且受到美国战略的制约。因此，北约第5条看似强大无比，但现实当中存在着较大的“制约因素”。 因此，英德这次签署的共同防御条约，本质上也是表明了对北约和美国的怀疑情绪。正是由于北约和美国是否出兵存在很大的不确定性，因此北约内部的其他国家开始转向“双边合作”，通过“双边条约”的方式来明确共同防御的义务，这可能是未来一个新的发展方向。