皇太极去世后，其长子豪格为争夺皇位可谓白费了力气。虽然他自己没能登基为帝，多尔衮也未能成皇帝，从这个角度看，豪格的失败并非完全彻底。

1626年，努尔哈赤去世，皇太极率领的四大贝勒逼迫大妃阿巴亥为努尔哈赤陪葬。阿济格、多尔衮和多铎眼睁睁看着自己的母亲被四大贝勒逼死，却无能为力。因为他们年纪尚幼，根本没有实力抗衡四大贝勒。当时多尔衮只有15岁，既无立功也未上过战场。

然而到了次年，多尔衮便首次参加战斗，并建立了战功。此后，他频繁出征，到1643年皇太极逝世前，多尔衮已积累了显赫战绩，成为皇太极的左右手，实力和影响力俱佳。正因如此，皇太极去世后，他便有了争夺皇位的资本。

过去因年龄小吃亏，现在多尔衮拥有了实力，自然打算夺回皇位。当年皇太极逼死的是多尔衮的生母，如今多尔衮也想借机整治皇太极的儿子们。

不过，多尔衮争皇位并非轻松之事，阻力重重。皇太极长子豪格同样觊觎皇位。豪格占有两大天然优势：一是他是皇太极的嫡长子，按照继承法理天经地义；二是他比多尔衮大三岁，也在战场上立下不俗战功。

虽然多尔衮战绩更胜一筹，但他毕竟是皇太极的弟弟，争夺皇位只能凭实力。幸运的是，他背后有兄弟阿济格、多铎鼎力支持。

皇位争夺的焦点集中在豪格和多尔衮两人。两人势均力敌，多尔衮凭借自身和兄弟势力抗衡，而豪格依靠父亲皇太极遗留下的支持，八旗中各旗也有其拥护者。双方相持不下，谁也难以压倒对方。

此时，如果有第三方势力明确表态支持其中一方，局势便会一边倒。而这第三股势力正是努尔哈赤的侄子、镶蓝旗主济尔哈朗。

济尔哈朗并非努尔哈赤后代，因此一直小心谨慎，保持低调以保存实力，同时和皇太极关系颇好。在豪格与多尔衮的争斗中，济尔哈朗略偏豪格，但不敢全力下注，担心押错宝一切皆输，所以始终保持中立。

眼见两派僵持不下，济尔哈朗提出折中方案：从皇太极的儿子中选出继承人。

这个建议除了豪格外，得到大多数人的支持。毕竟豪格和多尔衮两人势均力敌，国不可无主，另选继承人是一条可行出路。多尔衮也认清形势，支持让另一个皇子继位，且最好选一个实力弱小的孩子——这就是年仅六岁的福临。

多尔衮极力赞成福临继位，毕竟六岁的幼子易于操控，而豪格对此极为反对，因为福临的登基意味着他与皇位彻底无缘。

不少人可能不解，为什么福临继位对多尔衮影响不大，但对豪格却是毁灭性的打击？原因在于，多尔衮的势力没有因福临当皇帝而受损，而豪格的支持主要来自两黄旗，但这支持根植于皇太极儿子的身份。

换句话说，若非皇太极的儿子，两黄旗不会追随豪格。福临登基后，两黄旗转而支持福临，这对豪格是双重重击。

第一，失去两黄旗支持，豪格大受打击。第二，福临继位后，将豪格排除在辅政权力之外。新帝福临即位，由郑亲王济尔哈朗和睿亲王多尔衮辅政。虽然济尔哈朗曾偏向豪格，但他并非豪格的死忠，只是相对制衡多尔衮。

最终，豪格被完全排除在权力核心之外，多尔衮的势力则越发强大，清理豪格成了轻而易举的事。到了次年，即顺治元年四月，豪格因诬陷多尔衮被削爵，实在无法与多尔衮抗衡。

济尔哈朗虽名列第一辅政，多尔衮为第二辅政，实权却掌握在多尔衮手中。毕竟济尔哈朗只有自己的一旗支持，难以与多尔衮抗衡。

顺治元年，清军入关，顺治帝封济尔哈朗为信义辅政叔王，而多尔衮则获封摄政王。两人获得的赏赐与地位截然不同：济尔哈朗得到黄金千两、白银万两、绸缎千匹，而多尔衮不仅赐予貂蟒朝衣，还获礼部为其立碑纪功。

此时多尔衮已成大清事实上的主宰，地位凌驾诸王之上。豪格虽重新获封和硕肃亲王爵位，却无法与多尔衮相提并论。即使济尔哈朗对多尔衮有所敬畏，但二人并非铁杆盟友。

多尔衮深知豪格和济尔哈朗的存在仍构成威胁，于是不断扩大权力，对二人步步为营。1647年，济尔哈朗因建府逾矩被罢辅政，至此多尔衮独揽辅政大权。

次年，豪格被控隐瞒部将功绩、起用罪人弟弟入狱，两月后死去。济尔哈朗亦被多尔衮陷害，虽被减刑降爵为多罗郡王，后虽复位，但实权已失，无力再与多尔衮抗衡。

至1648年底，多尔衮几近称帝，顺治帝形同虚设。此时多尔衮称帝时机成熟，然而天有不测风云。1650年，正当他准备逼顺治帝退位时，却因狩猎跌伤，伤势恶化，一个月后病逝。

1650年12月31日，正值年末，命运似乎也在这一天转折。顺治帝追尊多尔衮为皇帝，但生前强势的权臣往往死后遭清算。济尔哈朗率先发动清算，众人纷纷指控多尔衮，多尔衮最终遭毁墓掘尸。

回顾这段历史，自福临继位起，豪格便失去了与多尔衮抗衡的实力。他成了被遗弃的一方。虽豪格仍欲争夺皇位，但没有力量胜过多尔衮。