少林住持释永信在长年饱受争议后，最终栽倒，身败名裂。老胡看到很多人都在回顾这位实际执掌少林寺38年的名僧都做了些什么，他如何把一个衰败的寺院打造成为“商业文化帝国”，又如何模糊了许多重要的边界，并且个人坠入红尘诱惑的漩涡，很是感慨。
释永信16岁入少林寺，22岁在住持释行正圆寂后继承衣钵，成为少林寺管理委员会主任，99年正式成为少林方丈。那个年轻人带领少林寺做了很多其他寺院没想到或者不敢做的事情，推动少林寺商业化运营。他成立了少林寺武术队、少林寺红十字会，建立少林文化研究所，提出“少林学”概念。后来又创立了“河南少林寺实业发展有限公司”“河南少林无形资产管理公司”“铁嵩科技”等很具现代标识的企业。
释永信还倡导“中国佛教走出去”，他先后在柏林、伦敦、洛杉矶等地建立海外文化交流中心，类似传播点在全球发展到约50处。他带领武僧团赴40多个国家巡演，一度还传出他要在澳大利亚斥巨资建少林分寺和酒店。他把少林寺变成了跨界并且形成全球影响的著名IP，他本人则成为“网红方丈”。
对他的争议由来已久。从根本上说，我们的社会不太接受寺院经济朝着俗界如此膨胀。对少林寺和释永信的批评在2022年该寺斥资4.52亿元拍得郑州一块商业用地时达到高峰，后来少林寺放弃了那笔交易。不能不说，社会对寺院经济膨胀的警惕有其道理。
释永信一直以商业化是为了更好地保护少林文化的理由回应争议。少林寺实际每年将约30%的商业收入用于古建筑修复，如2010年耗资2亿元修缮塔林，另外也做了一些慈善事业，比如2020年向武汉抗疫捐款1000万元。
少林寺肯定是全国最富有的寺院之一，2019年它的的总收入高达12亿，2017年仅寺院本身的门票和衍生项目收入就达到近5亿元。
然而信仰与利益的边界何在，商业反哺文化保护与拿宗教做诱饵进行商业逐利的边界又在哪里？毫无疑问，人们不愿意看到一个寺庙，乃至一位寺庙掌门人打着弘扬佛法的旗号大肆赚钱。释永信遭到的争议是非常深刻的，他巩固了少林寺“天下第一名刹”的地位，推动了少林文化向世界输出，但他也挑战了佛教信仰的内涵，将少林文化与资本绑在了一起，不仅随波逐流，而且做法大胆，突出。
这种情况下，他本人的修行和品德是驾驭风险的一个关键所在，是上述所有事情安全的锚。只要他本人很干净，在资本的汪洋中保持两袖清风，并且抵挡住红尘女色的诱惑，围绕少林寺商业化的所有争议就都是弘扬佛法的路径之争，是社会治理的边界之争，然而释永信偏偏在钱与色这两个人格修炼的关键战场上失守，一败涂地。
2015年，他的弟子就实名举报他。昨天，少林寺管理处发布的公告直接指出释永信涉嫌刑事犯罪，挪用侵占项目资金寺院资产；长期与多名女性保持不正当关系并育有私生子，严重违反佛教戒律。
释永信个人钱与色的污点直接影响了世人对少林寺商业化的观感，加重了人们对少林寺一些大胆行动在围绕释永信个人利益和野心运转的怀疑。而且事实上，释永信的个人利益的确造成了一些污染，导致了一些变形。
释永信是个非常复杂的人物，他挖掘了少林文化传统中所蕴含的丰富能量，但由于他个人在红尘的种种诱惑中心旌摇动，私欲膨胀，他制造的争议与他实现的开拓几乎一样多。而且在最终结论得出之前，他就自己先栽倒了。
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