卡梅伦·惠特莫尔近日在采访中首次公开谈及防守端的成长，直言火箭主帅乌度卡的严格要求彻底改变了他的比赛态度：“刚进NBA时我总觉得‘得分最重要’，在防守端没真正投入精力，但乌度卡教练让我明白——在他的体系里，不防守就绝对无法上场。”

这位21岁的锋线曾因进攻天赋被寄予厚望（大学时期场均22.5分），但新秀赛季在火箭的前半段，防守端的松懈让他多次被摁在替补席。“乌度卡会拿着录像逐帧给我分析：‘这里你慢了0.5秒，对手就得到空位；那里你没卡位，丢了关键篮板’，”惠特莫尔回忆道，“他不否定我的得分能力，但明确说‘防守是留在场上的门票’——哪怕一场得20分，防守端漏人三次，下一场照样坐冷板凳。”

在乌度卡的高压要求下，惠特莫尔的防守习惯逐渐改变：从“被动跟防”到主动预判传球路线，从“敷衍卡位”到全力拼抢篮板。数据能印证这种进步——他在火箭的第二个赛季，防守效率从新秀年的118.6提升至112.3，对手在他防守时的投篮命中率下降3.2个百分点。

“现在我懂了，防守不是‘附加任务’，而是‘生存技能’，”惠特莫尔说，“乌度卡虽然严格，但他让我变得更全面。现在到了奇才，我能自信地说‘防守是我的优势’，这都要感谢他当时的坚持。”

这番话既揭示了年轻球员“从进攻至上到攻防均衡”的成长轨迹，也侧面印证了乌度卡“铁血防守体系”的执教风格——对天赋型球员而言，这种“强制性打磨”或许短期会引发不适，但长期来看，却可能成为职业生涯的转折点。而惠特莫尔如今能竞争奇才首发，正是这种“防守蜕变”带来的直接回报。