1908年11月，慈禧刚去世，李莲英就跪在隆裕太后面前，乞求回家养老。他身后七个红布盖着的箱子，压得抬箱的小太监直打晃。 李莲英开口说道：“主子，老奴把这些东西交给您，恳请您准我回家养老。”隆裕冷笑一声，可当箱子掀开的瞬间，满殿的珠光宝气晃得人睁不开眼，她突然改了口：“滚吧，别再踏进宫门半步。” 要说李莲英这辈子，那真是把“钻营”刻进了骨头里。刚进宫时他还是个扫地的小杂役，凭着给慈禧梳头，硬生生爬到了总管太监的位置。 隆裕还是皇后时，就因为给慈禧请安慢了半拍，被慈禧指着鼻子骂。李莲英在旁边捧着茶碗，慢悠悠接了句：“主子息怒，皇后或许是夜里没睡好，脑子犯迷糊呢。” 就这一句，把隆裕的脸臊得通红，背地里攥着帕子哭了半宿。如今慈禧咽了气，隆裕成了说一不二的太后，李莲英心里明白，这新仇旧恨加起来，足够把他挫骨扬灰。 慈禧断气的第三天，李莲英就来求见。隆裕坐在帘子后头，声音冷得像冰：“你伺候老佛爷大半辈子，现在走了，不多守几天孝？” 李莲英吓得连忙跪地磕头，说：“老奴贱命一条，哪配守孝？只求主子开恩，让我回乡下养老。” 说着朝身后挥挥手，七个箱子“哐当”落地，当所有箱子缓缓打开，顿时，金银财宝、温润玉器、珍贵古董堆积得如同小山一般。 “这都是...老佛爷让奴才暂存的。”李莲英声音发颤，慢声说道，生怕惹得隆裕太后不高兴，招来杀身之祸。 隆裕的手指在桌案上敲了三下，杀了他容易，可这七个箱子的财宝，够填补国库的窟窿。放了他，既能落个“仁慈”的名声，又能稳住那些还在观望的老太监。 隆裕慢悠悠道：“放人”，李莲英用七箱金银财宝终于换来了自己的一条活路。 出宫那天，李莲英穿了件灰布短褂，跟在拉行李的驴车后头，活像个赶车的老汉。 当年他出宫办事，前呼后拥带二十多个护卫，如今就一个远房侄子跟着，手里还拎着个装着窝头的布袋子。 回到河北大城老家，李莲英把院子翻新了一遍，却没敢盖得张扬，院墙比邻居家还矮半截。 每天天不亮就起来扫院子，晌午搬个小马扎在门口晒太阳，见了谁都点头哈腰。 有回村里小孩追着喊“老公公”，他非但不恼，还掏出糖块塞给孩子。可到了夜里，他总把自己关在佛堂里，对着观音像念叨到后半夜。 他给村里修了座石桥，又捐钱盖了所私塾，乡亲们都说“李公公是善人”。只有他自己知道，这些不过是买个心安罢了。 60岁那年，他把侄子叫到跟前，指着炕底下的箱子说：“我死了，就穿这身粗布衣裳下葬，棺材里别放值钱东西。” 1911年，李莲英去世，有人说他是痢疾拉死的，家人遵照他的遗愿将他埋葬。 但事情没有就此结束，不久后，一伙盗墓贼挖开他的坟，撬开棺材傻了眼，里头躺着的尸体没有头颅。 有人说他是被当年结下的仇家寻仇割了头，也有人讲是宫里来的人灭的口，最玄乎的是说他把真宝贝藏在了别处，盗墓贼没找到才泄愤砍了头。 这件悬案，如同迷雾一般，笼罩在人们的心头，引发了无数人的猜测和遐想。