1869年，慈禧的心腹太监安德海出宫游玩，在路过山东时，被巡抚丁宝桢处死。丁宝桢故意将安德海曝尸，任由人观看，这个做法大大消除了慈禧的怒火。 安德海死的时候，刚过二十岁。这个打小在宫里摸爬滚打的太监，凭着一股子机灵劲儿，早在咸丰年间就成了慈禧身边的红人。咸丰帝驾崩后，他帮着慈禧联络恭亲王奕訢，发动辛酉政变扳倒顾命八大臣，算是实打实的从龙之臣。那会儿的安德海，在紫禁城里走路都带着风，连小皇帝同治见了他都得让三分。 可这泼天的恩宠，终究是养坏了他的心。同治八年夏天，安德海借着为皇帝采办龙袍的由头，带着一群随从浩浩荡荡出了京城。按大清祖制，太监未经特旨不得出京，更不许干预地方政务。安德海偏不信这个邪，他坐着挂着"奉旨钦差"旗号的大船，沿着运河一路南下，船上笙歌不断，还带着个刚娶的戏子老婆，排场比亲王出巡还要张扬。 船到山东德州地界，消息传到了巡抚丁宝桢耳朵里。丁宝桢是出了名的硬骨头，当年在贵州平叛，敢提着脑袋跟叛军死磕；如今见一个太监如此嚣张，当即拍了桌子。他让人先把安德海的船扣下来，随后拟了份奏折快马送进京，字字句句都戳在规矩上："太监擅离职守，假冒钦差，沿途勒索州县，惊扰百姓。" 那会儿慈禧正忙着跟恭亲王掰手腕，明面上得端着祖宗家法的架子。安德海这档子事要是闹大，难免被政敌抓住把柄。丁宝桢的奏折送到北京时，恰逢慈禧生病，同治帝和恭亲王借着这个由头，连夜拟了道谕旨："该太监擅离远出，并有种种不法情事，若不从严惩办，何以肃宫禁而儆效尤。著丁宝桢即行正法，毋庸再行请旨。" 安德海被抓进济南府大牢时，还在叫嚣着要见丁宝桢理论。他大概没料到，自己这条命早就被紫禁城里的权力游戏给定了性。丁宝桢也不跟他废话，接了谕旨当天就把人拉到了刑场。一刀下去，安德海的脑袋滚落在地，丁宝桢却没让人收尸，反倒让人把他的尸首拖到济南城最热闹的大街上，扒了裤子暴尸三日。 这一招实在是狠。围观的老百姓里三层外三层，有人指着尸首议论："都说安德海是假太监，你看这光景，倒是真的。"这话像长了翅膀，没几天就传到了北京。
慈禧听着心腹太监被曝尸街头的消息，心里头肯定是疼的，但更多的是松了口气。丁宝桢这是在帮她堵天下人的嘴——你们看，我宠信的太监，确确实实是个阉人，那些乱七八糟的流言蜚语，全是瞎编的。 更妙的是，暴尸这事儿把安德海钉死在了"违法乱纪"的耻辱柱上。慈禧既不用亲自下手处置心腹，落个兔死狗烹的名声，又能借着丁宝桢的手立规矩，顺便敲打一下其他太监。事后她不仅没怪罪丁宝桢，反倒夸他"刚正不阿"，还升了他的官。 安德海的尸首在济南街头腐烂的时候，丁宝桢正坐在巡抚衙门里喝茶。他心里跟明镜似的，处置一个太监容易，难的是怎么在慈禧和朝堂各方势力之间走钢丝。暴尸三日，看似是对死者的羞辱，实则是给生者留了条退路。既维护了朝廷法度，又给足了慈禧台阶，这手政治智慧，可不是一般人能玩得转的。 只是可怜了安德海，到死都没明白，自己不过是权力棋局里的一颗弃子。他以为靠着慈禧的宠信就能无法无天，却忘了太监的权势从来都是主子给的，主子要收回去，不过是一句话的事。而丁宝桢那把插在他身上的刀，说到底，也是替紫禁城里那位老太太，清理门户罢了。
