1938年，台儿庄战役中，战地记者拍下的一位将军的最后遗容，照片中的将军，躺在简陋的担架上，满身血污，双拳紧握，头上覆盖着厚厚的绷带，看后让人泪目…… 陈钟书仅接受两年私塾教育后就外出放牛谋生。1908年，为还家债，他应征入伍，加入清末新军第十九镇第七十四标，从底层士兵起步。 1911年昆明重九起义爆发，他随部队参与推翻清王朝的行动，此后投身护国战争、护法运动和北伐战争等一系列军事冲突中，凭借战场上的表现逐步晋升排长、连长和营长。1923年，他进入云南讲武堂第七期学习，毕业后返回滇军任职，负责边疆防务和地方治理工作。 在麻栗坡特别区担任少将边防督办期间，他注重训练部队适应山地作战，维护边境稳定，同时推动当地教育发展，聘请教师开办学校，让边民子女有机会识字读书。这种务实作风让他在军中脱颖而出，获得上级赏识。 1927年云南政局动荡，陈钟书在“六一四”事件中支持龙云，立下功劳，被任命为滇军第三十八军第九十八师第三旅第五团少将团长。此后，他继续在边防岗位上工作，处理地方事务时注重公正，打击欺压百姓的地主势力，确保司法秩序。 家乡遭受地震或洪灾时，他从个人薪饷中寄钱回去，帮助村民重建家园。这种亲民举动让他与当地民众保持密切联系，即使职位升高，回乡时仍穿普通衣服，与村民平等相处。 1937年抗日战争全面爆发，滇军整编为国民革命军第六十军，他升任第一八三师第五四二旅少将旅长，率部从云南北上，途经贵州、湖南等地，抵达华中战场准备抗击日军入侵。 1938年3月，日军第五师团和第十师团沿津浦铁路南下，意图攻占徐州，打通南北交通线。中国第五战区部队在李宗仁指挥下，集结第二集团军、第二十军团等力量，部署阻击阵地。滕县失守后，日军推进至台儿庄周边，中国军队利用地形设防，装备落后的步兵团准备迎敌。陈钟书旅奉命赶赴前线，加入阻击序列。 战役中，日军凭借飞机、坦克和重炮优势发起猛攻，中国部队以步枪、手榴弹和刺刀抵抗，双方展开激烈拉锯。陈钟书率部坚守阵地，组织士兵分散隐蔽，避开炮火覆盖区，反击敌方推进。 4月22日，日军大举进攻陈钟书部阵地，坦克和步兵协同推进。中国士兵分成小组，绕过坦克盲区投掷集束手榴弹，摧毁敌方车辆。日军下车反击，双方进入近距离射击。陈钟书肩部中弹后简单包扎，继续指挥部队前进。 弹药耗尽后，他拔出刺刀，带领士兵发起白刃战，连续刺倒多名日军。战斗中，一颗子弹击中他面部，从左眼穿过后脑，他倒下时双手仍紧握武器。战士们将他抬上临时担架，身上满是血污，头上缠绕纱布止血，双拳紧攥。战地记者李飞穿越火线，取出相机按下快门，记录下这一幕。 战役进入尾声，中国部队调整部署，利用地势设伏，日军多次冲锋受阻。4月上旬，第二集团军与第二十军团合力夹击，摧毁日军大量装备，迫使第十师团撤退。台儿庄取得胜利，中国军队缴获大批武器，击毙击伤日军上万人，振奋全国士气。陈钟书牺牲于1938年4月22日，享年47岁。 陈钟书的牺牲体现了滇军在抗日战场上的贡献。第六十军出征时四万余人，在台儿庄周边血战二十多天，伤亡过半，其中一万四千多名官兵阵亡。他们的付出重创日军第五和第十师团，阻断了敌方快速推进的势头。这场战役的胜利，不仅是军事上的转折点，还鼓舞了全国军民坚持抗战的决心。
