1994年，在被中国收养近50年后，日本遗孤赵连栋在踏上日本国土之后，再也没有给养母打过一个电话，养母不慎摔成重伤，他也拒绝回国探望。 李秀荣出生在东北农村，早年叔叔被日本人残忍杀害，父亲也在战乱中丢了命。她和丈夫赵凤祥靠种地、卖菜、养猪过日子，家里还有个女儿赵连芹，日子勉强凑合。1945年日本投降后，哈尔滨街头到处是流浪小孩，赵凤祥推着板车出门捡破烂时，发现这个4岁男孩躺在垃圾堆旁，冻得浑身发紫，手脚都生了冻疮。夫妻俩把他抱回家，找医生看病，花光了家里的积蓄。医生说孩子眼睛、嘴巴、鼻子都被冻坏了，他们熬小米粥一口口喂，慢慢把孩子救活。邻居听说他们养日本小孩，围上来骂汉奸，王姓邻居家里有人被日本人杀害，更是对他们发泄仇恨。亲戚也不理解，李秀荣的家人因为日本人害死亲人，跟她断绝来往几十年。夫妻俩没理这些闲话，给孩子取名赵连栋，当自家孩子养。赵连栋小时候说日语，邻居孩子欺负他，李秀荣上前护着，不小心摔倒导致流产，全家陷入悲痛。为了避开这些是非，1955年他们卖掉哈尔滨房子，搬回河北吴桥老家，后来又去宁夏永宁县定居。赵连栋上学时，李秀荣叮嘱他别说日语，怕被歧视。夫妻俩省吃俭用，供他读书，帮他找工作，在天津一家工厂上班。赵凤祥卷烟卷、缝皮衣赚外快，李秀荣一个人扛起家务。赵连栋长大后，他们借钱帮他娶妻朱秀英，生下五个孩子，一家子其乐融融。赵凤祥后来因病去世，李秀荣独自拉扯大家庭。 赵连栋知道自己是日本遗孤后，总想着回日本找根。1992年，日本政府帮遗孤寻亲，他看到报纸消息，决定去试试。李秀荣同意了，从柜里拿出攒的钱给他，还让女儿赵连芹陪他回哈尔滨找老街坊证实身份。他去了日本几个月，通过调查找到生父，确认原名野板祥三。期间他寄信回家，说日本的高楼大厦和港口。李秀荣收到信，反复看几遍。1994年2月，他带老婆孩子一家14口人去日本横滨定居。从那以后，他再也没给李秀荣打过电话。刚开始几个月，李秀荣在家等着信或电话，日子一天天过，她写信寄去日本地址，全没回音。赵连栋在日本改回野板祥三的名字，找工作安顿下来，孩子们上学，他忙着融入当地，早出晚归，从没联系中国那边。1997年，李秀荣在家院子滑倒，腿骨碎裂，重伤住院，卧床不起。赵凤祥已经去世，女儿照顾她喝水吃饭。家人通过国际电话联系上赵连栋，告诉他李秀荣的情况，请他回来看看。他在电话里说不愿回中国，日本才是他的家，就挂了电话。之后他继续在日本生活，没再打来。李秀荣卧床多年，身体越来越弱，家人想尽办法联系他，他还是不闻不问。 2001年，李秀荣脑出血瘫痪在床，女儿赵连芹给她喂饭，她手里拿着全家福照片，一遍遍看。家人又联系赵连栋，告诉他病情严重，他拒绝回来，甚至没问候一句。赵连栋在日本参加遗孤聚会，但对中国养母的事只字不提。2005年，李秀荣87岁再次住院，瘫痪加重，女儿写信给他，希望他回国看最后一眼。他通过女儿转达，说日本是他的祖国，他身体里流着日本人的血，不会再回中国。他让自己的女儿转述这些话，没亲自联系。李秀荣听到这些，照片从手里掉落。她用几十年诠释了善良和宽容，把赵连栋从街头救起，顶着骂名养大，却换来他的彻底断联。这种选择让人看到人性冷漠的一面。李秀荣夫妇的付出，本是分清战争和孩子无辜的界限，可赵连栋的做法，实在寒心。他回日本后，就当没这回事，不打招呼不探望，暴露了忘恩负义的本性。
