The Athletic James McNicholas长篇巨作：蒂姆·刘易斯离任阿森纳内幕，约什·克伦克崛起及其对俱乐部的意义
当阿森纳周日在酋长球场迎战曼城时，主席包厢出现了一些新面孔。
陪同俱乐部联合主席约什·克伦克出席的是三位新晋董事会成员：KSE财务高级副总裁凯莉·布拉哈、长期顾问戴夫·斯坦纳，以及制片人本·温斯顿——后者是约什的密友、终身枪迷，现任非执行董事。房地产专家奥托·马利同样加入由约什、斯坦·克伦克与佩克哈姆的哈里斯勋爵组成的阿森纳新一届董事会。
然而周日最引人注目的缺席者是前执行副主席蒂姆·刘易斯——他在九月份国际比赛日期间被突然免职。在担任董事会成员五年（其中两年任执行副主席）后，刘易斯现已离开阿森纳。
这位62岁的高管被告知不再续任副主席后，俱乐部曾提供非执行董事职位，但遭其拒绝。那些了解刘易斯的人士称他绝无可能接受降职。阿森纳的官方声明则称刘易斯“主动辞任”董事会。
刘易斯的突然离去令许多人意外，但新董事会架构实则酝酿已久。然而此次变动的时机仍让俱乐部内外部分人士措手不及：刘易斯一直是主帅米克尔·阿尔特塔与新任体育总监安德里亚·贝尔塔的密切合作者与坚定支持者，并深度参与了今夏广受好评的引援工作。
为理解刘易斯对阿森纳的影响、其离任缘由以及这对俱乐部未来的意义，The Athletic采访了多位熟悉俱乐部领导层动态的知情人士。为保护关系网络，所有受访者均要求匿名。
对外界而言，刘易斯曾是克伦克家族在地的代言人：既是利益代表，也是盾牌与猛犬。他担任斯坦·克伦克的受信任顾问已近二十年。许多人视其为阿森纳的实际运营者。
但归根结底，这仍是克伦克家族的俱乐部。正是俱乐部所有者决定重组领导层：撤换刘易斯、刷新董事会，并将总经理理查德·加里克提升为首席执行官。
这是一场延续约什·克伦克日益深入参与北伦敦事务趋势的高层改组。约什现身曼城之战意味着他本赛季仅缺席一场英超赛事。驻留欧洲期间，他得以监督转会窗最后阶段工作，并出席了职业足球运动员协会颁奖礼。
过去数年，斯坦·克伦克的愿望一直是让约什与刘易斯协同工作。他们确实如此照做了。如同所有商业关系，其间难免存在紧张或摩擦时刻——但他们的共同优先项始终是俱乐部利益。
那段时期现已终结。在俱乐部声明中，阿森纳所有者向刘易斯的贡献致意。
“此刻我们要感谢蒂姆在俱乐部转型期持续的奉献与投入，”约什·克伦克代表集团所有者表示，“他发挥了关键作用，确保我们处于绝佳位置，继续推进争夺重要奖杯的战略。”
身为枪迷的刘易斯与俱乐部渊源深远。2006至2018年间，他以企业律师身份协助克伦克家族完成对阿森纳的渐进式收购。
早在2020年加入董事会前，刘易斯已在幕后发挥作用。他深度熟悉俱乐部企业架构，透彻理解这家拥有众多股东的上市公司所需的复杂财务安排。
关键在于他赢得了斯坦·克伦克的信任。获得斯坦授意后，他探索多种融资方案，并协助领导层准备年度股东大会。
2020年新冠疫情冲击使阿森纳陷入财政危机，克伦克家族要求刘易斯更直接地参与。他们认为其能改善信息流，使所有权方在伦敦保持常驻的地位。当年7月，刘易斯被任命为阿森纳控股有限公司与阿森纳足球俱乐部的非执行董事。
刘易斯协助俱乐部度过那段危险时期。入职董事会一周内，伦敦证券交易所公告显示阿森纳将通过KSE大额贷款重组1.44亿英镑的剩余球场债务。此举使俱乐部免除3600万英镑债券持有人偿债储备金要求，极大改善了现金流。
数周后，阿森纳宣布因疫情裁减55名员工。该过程中最引人注目的离职者是时任足球总监劳尔·桑列希——正是基于刘易斯的建议。
2023年3月，刘易斯成为俱乐部执行副主席。通常执行董事不仅是董事会成员，更是深度参与日常运营的雇员。在这方面刘易斯亦不例外。
在这位高伟绅前律师协助掌舵期间，阿森纳重返国内与欧洲顶级竞争行列。在KSE大量贷款支持下，俱乐部重建了稳固财政基础。商业收入增长与欧冠参与推动营收创下纪录。2023-24赛季财报显示营业额达6.1亿英镑。
足球层面上，刘易斯与阿尔特塔及前体育总监埃杜建立紧密关系。当巴西人于2024年11月离任后，刘易斯与加里克主导了选聘流程，最终任命贝尔塔。约什·克伦克随后会见了最终候选人，确保所有权方对聘用的监督。
经历2025年1月转会窗（俱乐部选择不引进新中锋）的失望后，克伦克家族与刘易斯决心在今夏满足主帅需求。在所有者支持下，刘易斯、阿尔特塔与贝尔塔组成紧密三驾马车，为教练组打造了阵容深度空前的球队。
刘易斯功不可没：例如他与水晶宫主席史蒂夫·帕里什的密切关系，在签下埃泽的过程中发挥了关键作用。
但其冷峻作风令俱乐部内外部分人士不满。某些接触过他的人评价其“言辞尖刻”或“态度傲慢”。他广受尊敬，但并非人人欢迎。
在管理领域，刘易斯为阿森纳重塑锋芒。他在英超会议上屡屡直言不讳。遵循克伦克家族指示，他在多项监管议题上为俱乐部力争权益。
他在关联方交易与足球监管等辩论中直言敢谏，被认为辞令犀利且具权威性，为阿森纳赋予了自温格与大卫·戴恩时代以来罕见的话语权重。在权力走廊中，刘易斯的声音始终响亮——无论利弊。
刘易斯在国家资本控股、关联方交易等议题上的强硬立场，使他在英超会议及各俱乐部董事会中颇具争议。
对某些俱乐部而言，他是麻烦的挑衅者。另一些人则尊重其不妥协态度，视其为意见领袖。他们乐见其扮演颠覆者角色，以便静观其变后顺势而为。正如某位与会者所言，他可能是“噩梦般的存在”，但往往能带来实效。
身处这些斗争前沿必然消耗心力。有观察者认为，最初为保护俱乐部利益的授权，后期渐似个人意志的远征。随着刘易斯日益深入，有人认为他逾越界限。另一些人驳斥此观点：他们认为刘易斯只是以成功律师的信念据理力争。
这种强硬风格难免引发与其他俱乐部的摩擦。这似乎与克伦克家族一贯的谨慎作风相左。熟悉该家族的人士强调其注重谨慎、外交与同业和谐。足球政治圈层相对狭小，或许阿森纳正寻求改变策略。
刘易斯与曼城的紧张关系在2024年9月伊蒂哈德2-2平局后凸显——曼城高层对其未予祝贺表示不满。事件细节存在争议：刘易斯坚称自己只是急于前往更衣室慰问阿尔特塔与球员。
在阿森纳期间，刘易斯未领取任何奖金。作为跻身董事会的枪迷，他全心致力于为俱乐部带来成功。
作为最高执行官，他自然拥有极大权威。俱乐部内外许多人视其为实际决策者。
这可能也使克伦克家族感到不适——他们更倡导协作动态。当阿森纳与KSE临近成功时刻，这份功绩该属于谁？
有人认为刘易斯的离任只是权力更迭的自然且必然的过渡，而约什·克伦克的崛起并非朝夕之事。自2018年KSE全资收购俱乐部以来，其参与度持续提升。在不同情境下，他曾在四月大幅改组丹佛掘金管理团队——这或许暗示其更愿亲掌大局的意愿增强。
近期他对阿尔特塔与贝尔塔的支持，成为阿森纳实现这个划战略性夏窗引援的关键。约什·克伦克未来在阿森纳的参与程度将值得关注。
约什的显性参与亦出于现实考量。斯坦·克伦克现年78岁——虽仍掌控重大决策，但减少海外行程。克伦克家族长期以来的立场是约什代表斯坦，斯坦代表约什：他们始终维持统一阵线。
但为斯坦·克伦克提供二十年咨询后，刘易斯现已置身局外。他对阿森纳的影响毋庸置疑，但所有者决定拥抱变革进入新阶段；这个决定显然是克伦克家族共同作出的。斯坦亲自参与了董事会重组。他仍是俱乐部的最终权威掌舵者。
或许假以时日，刘易斯的离去将被视为约什·克伦克时代开启的信号。在告别这位助手之际，阿森纳或许正在迎接继承人的正式崛起。
