隋炀帝大业元年（公元605年），因为西突厥汗国泥撅处罗可汗过于严苛残暴，以薛延陀为代表的铁勒诸部纷纷反抗，泥撅处罗可汗兵败，势力向西收缩，达头可汗之孙射匮可汗得到了隋朝的支持，攻打泥撅处罗可汗，泥撅处罗可汗兵败，被迫降隋，之后又降唐，但东突厥汗国始毕可汗与泥撅处罗可汗不和，逼迫唐朝李渊将泥撅处罗可汗处死。泥撅处罗可汗降隋后，西突厥汗国在大可汗射匮可汗的带领下，征服了反叛的铁勒诸部，势力大增。大业十四年（公元618年），射匮可汗去世，其弟统叶护可汗继位，统叶护可汗有勇有谋，吞并铁勒，抵御波斯，征服西域诸国，并且任命西域诸国首领为俟利发，派遣吐屯监督统治，西突厥汗国实力更盛，然而，统汗护可汗自负强盛，不施恩于国人，部属皆怨恨，西突厥汗国内部矛盾重重。 唐太宗贞观元年（公元627年），西突厥汗国的属部葛逻禄反叛，统叶护可汗的伯父，原本是西突厥汗国的小可汗，趁机将统叶护可汗杀死，自立为“莫贺咄侯屈利俟毗可汗”，但西突厥汗国的其余势力不服，遂爆发内乱，之前臣服的薛延陀部投奔东突厥汗国，其余铁勒诸部也纷纷脱离西突厥汗国的控制。西突厥汗国弩失毕等部族，想拥立威望更高的宗亲泥孰莫贺设继位，泥孰认为自己不是合法的继承人，推辞不受，转而拥立统叶护可汗之子咥力特勤继位，号“肆叶护可汗”，肆叶护可汗击败莫贺咄侯屈利俟毗可汗，成为西突厥汗国的大可汗，但肆叶护可汗无能且多疑，攻打铁勒诸部，却反被打败，又忌惮泥孰，冤杀了功臣乙利小可汗，西突厥汗国上下震骇，人人自危。
