1944年，6万德军被50万苏军包围。苏军派人劝降，德国施特默尔曼上将说：“军人就该战死沙场！“战后，苏联红军集体鸣枪向他致敬…… 1944年1月，苏军第二和第一乌克兰方面军发起攻势，第十一军团与第四十二军团后撤至科尔斯ун-切尔卡瑟地区。到月底，约六万德军陷入狭窄包围圈，苏军五十万兵力封锁四周。施特默尔曼临时接管指挥，重组部队为防御集群，优先分配剩余燃料给机动单位。补给中断导致口粮锐减，医疗资源紧张，部队依赖空投维持基本运转。苏军加强外围炮击，德军阵地承受持续压力，伤员数量迅速攀升。 1月30日，苏军联络官携带劝降文书接近德军前哨，列出包围圈内资源耗尽的事实，建议立即停止抵抗。施特默尔曼审阅后，通过无线电回复，强调部队将战斗到底。这决定源于他对军人身份的认知，拒绝任何投降可能。德军高层从柏林发出撤离指令，安排运输机接走高级军官，但他选择留守，优先保障主力部队行动。这举动在军团内传开，军官们据此调整士气管理，继续清点可用装备。 突围计划于2月初制定，施特默尔曼将部队分为北中南三路纵队，每路混编步兵与残余装甲。工兵负责开辟通道，炮兵提供火力掩护。2月16日晚，行动启动，德军从东南方向冲击苏军防线。北路部队率先遭遇阻击，损失部分车辆，但逐步推进至格尼洛伊-季基奇河。中路渡河时，河水湍急，部队涉水转移装备，苏军炮火从东岸覆盖，导致伤亡增加。南路则绕过林区，避开主力敌军，但侧翼暴露风险。 施特默尔曼率后卫部队殿后，协调火力转移，压制追兵。他的指挥车停驻高地，通过步话机下达调整令，确保主力脱离包围。黎明前，苏军反扑加剧，反坦克炮瞄准德军车辆，一发炮弹击中指挥车，导致施特默尔曼阵亡。副官重组后卫，继续掩护撤退。整个突围中，德军损失超过三万，坦克与火炮基本报废，但约两万八千士兵突出重围，到外围接应点集结。这场行动暴露德军后勤弱点，也凸显施特默尔曼对整体指挥的把控。 包围战暴露东线战场的残酷现实，苏军数量与火力优势压倒德军机动性。施特默尔曼的坚持虽未逆转败局，却为部分部队保留作战能力。他的阵亡发生在关键节点，指挥链短暂中断，但军官体系迅速响应，避免更大混乱。战役后，苏军转向其他战线，德军残部西撤重组，影响后续乌克兰防御布局。 苏军于2月18日清理战场，发现施特默尔曼遗体，确认身份后报告上级。科涅夫获悉详情，下令部队鸣枪致敬，三排士兵齐射，表达对对手的敬意。这在东线罕见，反映军人间对顽强抵抗的认可。遗体移至临时掩埋点，苏军继续推进，巩固战果。莫斯科方面于2月18日以224门火炮齐射庆祝包围圈瓦解，宣传中强调德军损失惨重。 德国元首总部收到阵亡报告，于月底追授施特默尔曼骑士铁十字勋章橡叶剑饰，表彰其领导下的抵抗。军中通报此事，部队在撤退中流传，强化军官职责感。施特默尔曼的死讯登上2月22日国防军报告，记录其为后卫作战而亡。这表彰虽晚，却在东线将领中树立范例，影响后续指挥风格。 战役整体标志德军在乌克兰的进一步退却，苏军推进至多瑙河一线，瓦图京方面军司令阵亡事件也同期发生。施特默尔曼的事迹在战后德国文献中被提及，作为军官忠诚的案例。他的军团残部融入其他单位，继续抵抗至柏林战役。苏军致敬举动虽短暂，却流传于回忆录，体现战争中偶尔的跨阵营尊重。
