就在扬州陷落的同时，南明弘光帝却在南京贡院悠然的选着淑女，在70人中选中一人，即兵部尚书、右副都御史阮大铖的侄女，随后杭州又送来淑女50人，弘光帝选中周氏一人，王氏一人。 1645年5月，清军多铎部已经把扬州围得水泄不通，史可法带着残兵死守，城头箭矢如雨，炮声一天比一天急，史可法几次上疏求援，朝廷那边却跟没事儿人一样。这时候弘光帝朱由崧在南京干啥呢？据野史笔记和当时一些私修史料记载，他正把贡院腾出来当选美场地，先从各地弄来70个姑娘，让他一个个过目，最后挑中一个，正是当时权倾朝野的兵部尚书阮大铖的侄女。没过几天，杭州又送来50个，他又从中点了周氏和王氏两个。 这事儿听起来荒唐，但放到弘光朝那摊烂事儿里，一点都不意外。弘光政权从头到尾就没正经过，北京丢了之后，南京那帮大臣吵得不可开交，最后是马士英带着江北四镇的兵硬把福王朱由崧扶上台。朱由崧这人，从小在洛阳王府吃喝玩乐惯了，当年崇祯还嫌他爹朱常洵太肥，把“福”字拆开说成“有田有肉才是福”，朱由崧也差不多一个德行，登基后根本不管北边打成啥样，天天喝酒听戏，马士英说什么他听什么。 马士英把阮大铖拉出来当枪使，阮大铖是万历进士，早年跟东林党混过，后来见魏忠贤得势立刻倒戈，崇祯一上台把他列进逆案，开除出朝。弘光一朝，他又死皮赖脸爬回来，靠着马士英，直接做到兵部尚书兼右副都御史，权势熏天。他一上来就大搞报复，东林、复社的人被整得鸡飞狗跳，朝堂乌烟瘴气，谁敢说一句北边军情紧急，立马被扣上“扰乱朝纲”的帽子。 扬州那边史可法苦苦支撑，兵少粮缺，四镇的高杰、刘泽清、刘良佐、黄得功各守各的地盘，谁也不肯真心出兵。高杰本来还算能打，结果在睢州被许定国暗算死了，部下乱成一团。刘泽清那家伙更是个祸害，军队走到哪儿抢到哪儿，老百姓恨不得清军早点来把他们赶走。史可法急得不行，写信给朝廷要钱要粮要兵，弘光帝看都不看，直接扔一边，转头继续在宫里快活。 就是这么个节骨眼上，弘光帝还想着扩充后宫。明末皇帝选妃本来就乱，崇祯那会儿还算收敛点，弘光这儿彻底放开了。贡院本来是考举人的地方，这时候被清空，铺上黄毯，摆上龙椅，姑娘们排队让他挑。阮大铖把自家侄女塞进去，弘光帝一点就中，这摆明了是阮大铖拍马屁拍到家了。 扬州到底还是没守住，1645年5月20日左右城破，史可法自杀没死成，被清军抓住，宁死不降，最后被杀。那边扬州刚破，南京才慌了，弘光帝这才想起问问军情，马士英说赶紧往贵阳跑，钱谦益说清军怕热，肯定不过江。结果清军根本不管热不热，直接从瓜州、镇江渡江，镇江守将直接开门投降。 5月11日夜里，弘光帝带着几十个太监溜出南京，百官早上上朝才知道皇帝跑了。5月15日，大雨瓢泼，钱谦益带着魏国公他们开城门投降，清军长驱直入。弘光帝跑到芜湖，被黄得功旧部抓了，押回南京，后来送到北京杀了。马士英跑去浙江，被张煌言抓住砍了。阮大铖跟着弘光帝跑，半路被乱民打死，尸体扔在路边没人收。 整个弘光朝，从1644年6月到1645年5月，就活了不到一年。扬州血战十天，南京却在挑美女，这事儿说出去谁信啊。可这就是事实，南明开头就这么荒唐，后面隆武、永历再怎么折腾，也翻不了盘。弘光帝挑的那几个姑娘，最后下场也没好到哪儿去，南京城破后，后宫乱成一锅粥，有的自杀，有的被清军掳走，总之没几个有好结局。 这事儿放到现在看，就是典型的亡国之君做派，前方将士拼命，后方皇帝快活，阮大铖这种小人当道，正人君子全被排挤，军心民心全丢光了。清军南下基本上没遇到像样抵抗，弘光朝垮得比纸糊的还快。史书上骂弘光帝“昏庸误国”，真是一点不冤枉他。扬州那一仗要是朝廷稍微上点心，史可法再多点兵粮，说不定还能多撑一阵，可惜就因为后方这帮人醉生梦死，一切全完了。
