737年，38岁的武惠妃刚刚去世，李隆基就对她的儿子李瑁说：“让你的王妃进宫陪我。”李瑁又惊又怒，但还是把王妃送上了进宫的马车。 武惠妃本是武则天的侄孙女，从小在宫里长大，姿色不赖，还会讨人欢心，开元元年就入了李隆基的眼。没几年，她生了几个孩子，可惜前两个儿子李一和李敏都活不到周岁就没了，上仙公主也早早夭折。这让她心里头直打鼓，生第三个儿子李琩的时候，她直接求李隆基把孩子送去宁王李宪那儿寄养，宁王妃元氏亲自喂奶养着。结果这招管用，李琩长得壮实，开元十三年才接回宫，封了寿王。 武惠妃地位水涨船高，开元十二年升惠妃，礼遇跟皇后差不多，她妈杨氏封郑国夫人，弟弟武忠也混上国子祭酒。她不满足于此，总想当皇后，李隆基也动过心思，可大臣们一听武氏上位，就想起武则天那档子事儿，集体反对。张九龄他们搬出历史教训，说这会乱了纲常，李隆基权衡再三，算了。武惠妃咽不下这口气，转头就瞄上太子位。当时太子李瑛是赵丽妃生的，早年赵丽妃得宠，可后来武惠妃横空出世，赵丽妃失势，三十四岁就死了。 武惠妃可不是省油的灯，她拉拢宰相李林甫，许以重用，还让女儿咸宜公主的驸马杨洄当眼线。杨洄这小子，盯着三兄弟的动静，天天报给武惠妃。李瑛他们酒后抱怨几句，武惠妃就添油加醋，在李隆基面前哭诉，说太子结党营私，要害她母子。李隆基起初没全信，张九龄劝得有理，这事儿先搁下。可武惠妃不死心，开元二十四年十月，她设了个局，派人传话给李瑛，说宫里有贼，让他们带兵甲来救驾。三兄弟一听，披甲持戈就冲进宫，结果李隆基早得了信，以为他们要造反，一气之下废了三人庶人，当天赐死。这就是开元二十五年四月的事儿，三兄弟冤死，血溅殿砖。 武惠妃本以为稳了，李琩太子位十拿九稳，谁知她自己先出事儿。害死三兄弟后，她疑心病重，总梦见鬼魂索命，开元二十五年十二月，三十八岁就病死了。李隆基伤心坏了，追封她贞顺皇后，葬敬陵，可丧礼只按妃份儿办，没全家服丧。这下李琩没了靠山，太子位泡汤。李林甫还想推他，高力士却说无嫡立长，李隆基转头封了三子李亨为太子。话说回来，李琩这人命苦，早年寄养在外，婚事也得母亲操持。开元二十三年，咸宜公主嫁杨洄，李琩在婚宴上瞧见杨玉环，年方十七，出身弘农杨氏，会弹琵琶，舞姿轻盈。他求武惠妃帮忙，李隆基宠儿子，一纸诏书，杨玉环成了寿王妃。两人婚后五年，日子过得挺和美，杨家也沾光，杨玄琰追赠官职，杨玉环叔伯们升迁。 可好景不长，武惠妃一死，李隆基后宫空虚，高力士荐杨玉环姿色天成，还懂音律。李隆基借赏乐的名义，多次召她入宫。开元二十八年十月，他下旨让杨玉环为窦太后祈福，出家女道士，法号太真，住进太真观。这名义上孝顺，实际就是变相离婚。李琩没法子，只能咽下这口气。没多久，宁王李宪死了，李琩请为义父守孝三年，避开风头。李隆基倒也准了，还下诏褒奖。天宝四年七月，李隆基给李琩娶了韦昭训的女儿韦氏当新王妃，一个月后，杨玉环册封贵妃，礼遇如后宫之首。杨玉环入宫后，李隆基日夜相伴，两人同好音律，她弹琵琶，他击鼓，宫里头叫她娘子，杨家一门飞黄腾达，杨国忠当上宰相，姐妹封夫人，骄奢淫逸到家了。 李琩这边，韦氏贤惠，给他生了五个儿子三个女儿，三子封王，他彻底退出权力圈子，不问朝政，过起低调度日。杨玉环在宫里头也没生养，李隆基宠她宠得没边儿，千里送荔枝，七百工匠专给她做衣裳，杨家姐妹出入禁中，公主见她们都得站着。这风气一开，官员们争相贿赂，杨家别墅比着盖，虢国夫人看上谁家地儿，直接带人拆了重建。杨玉环后来性子也变了，爱吃醋，几次跟李隆基闹别扭，还被赶回家，可李隆基离不开她，又接回来，宠爱更甚。 天宝十四载，安史之乱爆了，安禄山以清君侧为名，带二十万大军反叛，很快就破洛阳，杀节度使封常清，高仙芝也败了。李隆基慌了，六月带杨玉环、杨国忠和皇室出逃蜀中，李琩随行护卫。行到马嵬坡，禁军哗变，陈玄礼带人砍了杨国忠，将士们堵住驿站，高喊不杀杨贵妃就不走。李隆基没法，高力士劝他保大局，李琩奉命安抚军士，眼睁睁看着杨玉环缢死在佛堂梨树下，年三十七。乱军抬尸裹白布入棺，李琩转头策马，继续西逃。这最后一面，两人已物是人非，杨玉环从寿王妃变贵妃，再到乱军刀下亡，李琩从差点太子到闲王。 乱后，李隆基回长安，当太上皇，李亨即位肃宗。李琩封赵王，赐田宅，日子宽裕。韦氏和孩子们伴着，他含饴弄孙，王府里孙辈绕膝，笑声不断。大历十年正月，李琩病逝，年五十六，追赠太傅，葬长安东南。韦氏守丧，王府从此安静。想想李琩这辈子，母亲害人反害己，妻子被父夺走，太子梦碎，乱中目睹旧人死，可他没搅和权斗，保全了自己一家。搁现在，这叫明哲保身，古时候却有人说他窝囊。其实，在帝王家，能活到五十六，子孙满堂，已是难得的善终。安史之乱那场大火，烧掉大唐盛世，也烧掉多少人命，李琩算捡了条命，过上普通王爷的日子，也就图个清静。
