英国前首相布莱尔说，世界进入2050年时，世界上会出现三个超级大国。 而这三个国家就是美国、中国和印度。 这个答案在当时引起了轩然大波，除了美国外，人们对另外俩答案都感到不可思议，更是惊讶于昔日的“日不落”帝国，英国自己去哪里了？ 其实这种惊讶，多半是还没看清英国这几十年的 “家底缩水” 有多厉害 —— 毕竟在不少人印象里，它还是那个能把国旗插遍亚非拉、靠舰队掌控全球航线的帝国。 可实际上早从全球舞台的 “C 位” 退到了边儿上，2050 年挤不进超级大国行列，不过是把这些年的衰落摆到了明面上。 要知道英国的 “超级大国” 名头，本就是靠殖民体系堆起来的。 以前印度是它的 “王冠明珠”，澳大利亚、加拿大是它的原料产地，从亚洲抢茶叶、香料，从非洲挖黄金、钻石，再把这些东西运到全球赚钱，整个殖民网络就是它的 “提款机”。 可二战一结束，殖民地全闹着独立，印度 1947 年分治独立后，英联邦直接从 “统治工具” 变成了松散的 “老同学聚会”，除了偶尔开个会、互相认个亲，半点实际控制力都没了。 没了殖民地输血，英国就像断了奶的孩子，只能靠啃二战前攒下的老本过日子，可偏偏二战把它的老本也打光了： 为了打赢，它欠了美国一大笔债，直到 2006 年才还清，等它缓过劲来，中国已经靠着制造业把 “世界工厂” 的招牌扛了起来，印度也凭着十几亿人口的红利开始在 IT、医药领域发力，英国连追赶的 “窗口期” 都错过了。 再看经济这块，英国早就没了当年的底气。 2024 年全球 GDP 排名里，印度已经稳稳坐在第五位，把第六的英国甩出去不少，而且印度每年 5% 以上的增速，英国才刚够 1%，照这速度，到 2050 年双方的差距能差出好几个 “中等国家” 的经济体量。 更要命的是英国的产业早就 “空心化” 了，以前它造的劳斯莱斯发动机、捷豹汽车多牛，现在呢？本田 2021 年关了英国工厂，日产也把部分产能迁走，剩下的捷豹路虎还得靠印度塔塔集团注资才能活下去。 唯一拿得出手的金融服务业，脱欧后也掉了链子 —— 伦敦金融城失去了欧盟单一市场的准入权，好多银行把欧元业务搬到了法兰克福、巴黎，连以前 “欧洲金融中心” 的头衔都快保不住了。 反观中国，从家电、手机到新能源汽车，全产业链都能自己扛，印度靠着 IT 外包养了几百万从业者，连制药业都能抢占全球市场，英国拿什么跟这俩比？总不能靠卖古董、搞旅游撑场面吧？ 地缘政治上，英国更是成了 “边缘玩家”。 在欧洲内部，德法才是欧盟的 “话事人”，英国 2020 年脱欧后，连欧盟的会议都没资格随便参加，想掺和欧洲的事务，得看德法的脸色。 没办法只能抱紧美国的大腿，美国喊着搞 “印太战略”，它就派航母去亚太凑数；美国要制裁别的国家，它也跟着举牌子，可自己连主导权都没有，顶多算个 “跟班小弟”。 对比中国在亚太说一不二的影响力 —— 比如牵头搞 RCEP、推动 “一带一路”，印度在南亚的 “老大” 地位 —— 周边小国都得看它的眼色，英国着实不够看。 军事上就更别提了，虽然还握着核武器，可常规军力早就跟不上趟。 引以为傲的伊丽莎白女王号航母，2021 年第一次出海就闹漏水，舰载机还得借美国的 F-35B，自己造不出足够的战机。 海军的驱逐舰、护卫舰加起来才二十几艘，连凑齐一个完整的航母编队都费劲，跟中国三艘航母、上百艘驱护舰的规模比，简直是 “小打小闹”。 以前英国靠海军控制马六甲、苏伊士这些关键航道，现在呢？连自家周边的海域安全，都得靠美国海军帮忙盯着，这种军力别说当超级大国，能保住本土安全就不错了。 所以布莱尔说 2050 年超级大国是中美印，不是故意 “忽略” 英国，而是看透了它的现状 —— 昔日的 “日不落” 早就成了 “日落”，从殖民帝国到欧洲二流国家，它的衰落不是一天两天的事，2050 年不过是把这种趋势摆得更明显而已。 那些惊讶 “英国去哪了” 的人，不过是还没从 “帝国余晖” 的印象里走出来，没看清英国这些年的真实处境罢了。
