1979年，成都。开国中将廖汉生在一次军区视察中，突然提出要见一位副部长，这个人职位不高、年纪不大，行政等级才16级，可就是这个人，竟让廖汉生当场皱眉，说了一句：“太低了，这怎么安排的？” 向轩7岁参军后，1935年随红二方面军长征，担任通信班副班长，负责传递军令。长征中他面对雪山草地考验，保障联络。抗日时期，他加入八路军，教导新兵经验。1943年正式入伍，任工兵，学习爆破技术。解放战争中，他发明飞雷炮，用于攻克敌方工事。在绥远和山西作战，他多次负伤，腿部弹片终身未取。西北野战军时期，他贡献于大西南解放，右眼因伤失明。这些经历积累了他的军功，却未换来高位。 1955年大军衔授予，向轩获中校，任成都军分区西城区人武部副部长，负责民兵训练和征兵工作。他讲述长征事迹，教育年轻一代。1960年升上校，但行政等级停留在16级，相当于地方副处。这种待遇在老战士中常见，向轩未追求调整。1979年廖汉生视察成都军区，得知向轩情况后，认为不匹配其资历。两人有家族联系，廖汉生视向轩为亲人。这种关注源于共同的革命根基。 成都军区视察中，廖汉生作为中央军委委员，检查部队训练和后勤。军区司令吴克华汇报工作，廖汉生询问向轩位置。向轩当时在人武部任职，级别不高。两人见面源于家族纽带，贺家忠烈影响深远。廖汉生回想向轩幼年参军，长征贡献，以及抗日解放战争中的表现。向轩全身伤痕见证历史，他坚持在普通岗位出力。这种坚持体现老一辈革命者的作风。 向轩生活简朴，工资负担多家口，包括抚养姐姐孩子。他未利用贺龙关系求便利，视国家贡献为追求。廖汉生视察后，返回北京继续军委工作。向轩保持原有职务，至1982年离休。离休后，他住简陋房屋，珍藏老照片和遗物。晚年多处伤疤影响健康，他独立生活。向轩作为长征最小战士，其事迹记录在党史资料中，激励后人学习革命精神。 廖汉生1983年任全国人大常务委员会副委员长，负责立法事务，直至退休。2006年10月5日逝世，享年95岁。他的军旅生涯覆盖多个时期，贡献于军队现代化。向轩2023年2月10日因病逝世，享年97岁。
