宋朝，有个秀才进京赶考，三场笔试下来，心中暗喜：“我一定能高中！”果然，考官阅卷时将他列为榜首，皇帝拿他的卷子来一看，也颇为赞赏，突然发现一个错字，召他前来，他说：“此字皆可通用。”结果，揭榜时他竟落榜了，但1年后皇帝专门微服出宫找他，亲自给了官职。 赵旭是宋仁宗景祐年间的举人，出身寒门，家住陕西泾阳，父母靠种地维生，家中没什么积蓄。这一年赶上礼部放榜，他只身赴京，路费都还是借来的。 住不起客栈，就跟着几个境遇相似的举子一起住进城外破庙。 三场笔试，他写得顺畅，尤其策论一篇直指时政，提出变盐法之弊。阅卷官是刑部侍郎庞籍，他被赵旭文中“民不胜赋，官不胜役，盐贵于金”一句打动，便将其卷宗列为第一。 仁宗赵祯翻阅卷子时也觉得此人不凡，但看到“唯”字偏旁写作“厶”，便叫人召赵旭入殿。 赵旭听闻皇帝召见，还以为被点为状元，心中激动。面对仁宗的质问，他拱手称：“臣所学之《说文解字》载，此字古有两体，并无讹误。”仁宗面色一沉，没有再多言，挥手令其退下。 揭榜那天，赵旭的名字未出现在金榜上。原本列为第一，却因一字，被黜为无名之人。他不愿回乡，只在京中茶肆为人代笔写信度日。 “书生误字，皇帝不悦”，这事很快传遍都中，引来众说纷纭。太常博士王洙暗中说情，仁宗未置可否，只说：“此子执拗。” 一年后，仁宗梦见九日齐升，似有车驾拉日而行，梦中惊醒，召司天监太监梁怀吉问梦意。梁怀吉查星象，答曰：“九日为旭，梦兆之象，应在人才。” 仁宗即刻想到那落榜之人赵旭。隔日微服至都中茶肆，坐在楼上点茶，墙上挂着一首诗：“身似浮萍心似铁，文章未就誓不归。”落款赵旭。仁宗又叫人找赵旭来，问他对四川盐法之策。 赵旭当即陈述：川中盐价畸高，民间转贩，官府重税，反致盗贼蜂起，宜宽其禁、简其法，利归民用。 仁宗频频点头，说：“古人云，‘良玉不雕，不成器’，卿可为朕之器。”当场授予赵旭为四川制置使，掌一方军政要务。赵旭领旨离京，此后再未因书体之讹而受非议。 “临渊羡鱼，不如退而结网。”赵旭虽一度失意，却未因小挫而退，终得一展其才。在那个字斟句酌的时代，识人用人之难，亦由此可见。 宋仁宗一梦得人，赵旭以一字误落榜，又因一梦得重用，这一切，看似偶然，却是时势与才德的交汇。 赵旭在四川任上推动盐法改革，裁冗官、轻徭役，吏治渐清，百姓称颂。史载“泾阳赵公清慎有为，士林楷模”，可查见其政绩。 多年后，他官至知制诰，仍保持简朴作风，自述：“一字之失，教我终身谨慎。” 这事也成为当时士子警诫之一，后有王安石在《答司马谏议书》中提及此事为“细节可误大器，圣人犹戒”，意指不拘小节亦可成大错。 赵旭一生跌宕，由一字起，终成一官，足见宋代士人的命运，也藏在笔墨之间。
