1955年授衔时，副军长杨秀山原本应获少将头衔。不料贺龙得知此事后怒不可遏。贺老总立即至中央呈请捐自己一颗勋章给杨秀山，以示栽培厚爱。这位军长究竟何许人？为何能使贺龙元帅主动降低军衔给予扶持？ 杨秀山1914年9月8日出生在湖北沔阳一个佃农家庭，那地方农村生活艰苦，家里勉强维持。他小时候读过几年私塾，很快就因为家计问题停学，转而帮地主放牛，日子过得简单而劳累。1929年冬，他加入共青团，当上儿童团团长，负责组织当地小孩参与活动。1930年5月，他直接参加红军，进入红6军，从基层士兵起步，逐步适应军队环境。1934年夏入党后，他从宣传队队长干起，后来升到党总支书记和团政委，参与了湘鄂西和湘鄂川黔的反围剿战斗，还经历了长征。这些年里，他多次负伤，腿部、肩颈和头部都受过重创，多块弹片留在身上，影响了健康。 杨秀山在红军时期表现出色，尤其在指挥方面可靠。1936年春，红二、六军团在云南镇雄地区遇到国民党包围，他当时负责一部分部队，战斗中接替受伤政委，继续组织作战，最终突围并缴获装备。这段经历让贺龙注意到他，两人从那时起建立联系。贺龙作为带兵领导，重视下属的实战能力，杨秀山在关键战斗中不掉链子，赢得了信任。杨秀山职务虽不高，但贡献突出，伤病也限制了升迁速度。贺龙后来在回忆中提到过这类老部下，强调他们的付出值得认可。杨秀山继续在部队工作，积累经验。 1952年，杨秀山以副军职身份被评为正军级，这为后来授衔奠定基础。1955年授衔名单初拟时，他按职务定为少将，这在当时标准下合理。贺龙在北京得知后，觉得不公，因为杨秀山早年贡献大，伤病影响了职务发展。他拉上陈赓和习仲勋，一起找彭德怀陈述情况，指出杨秀山在红军时期的表现和特殊原因。彭德怀听后认可，记录意见。第二天，贺龙又去见罗荣桓，详细说明杨秀山长征中多次负伤仍坚持的事迹。罗荣桓考虑后，同意调整。中央最终审议，破格授予杨秀山中将衔。这事在军内传开，体现了领导对老同志的关照。 授衔后，杨秀山继续在军队任职。新中国成立初期，他从1950年5月到1951年11月，任西北军区第二军副军长兼喀什军分区司令，负责边疆稳定工作。那时新疆刚解放，他参与组织部队维护秩序。1950年底，他去南京军事学院进修，学习军事知识，毕业后留校当班主任，带出一批军官。1953年6月到1955年5月，他担任军事师范学校校长，抓军队教育，注重纪律和实战训练。1955年5月到1958年12月，转到训练总监部，负责军事学院和院校管理，协调教学资源。杨秀山工作踏实，从基层经验出发，推动军队建设。 1959年到1961年，杨秀山任总参谋部军校部副部长，处理军校事务，巡视各地院校，确保教学质量。1961年6月，他调到国防工业委员会当政治部主任，参与工业项目指导。那时国防工业发展迅速，他结合军队需求，协调相关工作。1962年9月，任武汉军区副司令员，负责中部军事事务，组织演习和训练。1957年起，他还转到新疆军区任副司令，主持修筑公路工程，改善边疆交通。这些职务变动反映了他从作战到后勤教育的全面经历。杨秀山尽管伤病缠身，仍坚持岗位，贡献力量。 1977年，杨秀山任政治学院副院长，组织课程和学员培训，注重政治教育与实战结合。1981年到1984年，任后勤学院院长，管理后勤培训，强调供应效率和资源分配。早年伤病让他健康状况不佳，头部弹片常引起不适，但他从不因此放松工作。杨秀山一生低调，注重实际贡献，避免张扬。2001年，他将写书所得捐给家乡小学，支持教育发展。回乡时，父亲起初没认出他，两人相见后感情流露。这体现了老一辈军人的朴实作风。 杨秀山2002年11月27日在北京逝世，享年88岁。医生检查发现，他身上仍有弹片未取出。这位从中将位置退下的老兵，一生经历了从红军到新中国建设的各个阶段。他的经历反映了那个时代军人的坚韧和奉献。贺龙在1955年为他争取军衔的事，成为军史上的一段佳话，体现了战友情谊的深厚。杨秀山没有留下太多个人回忆，但他的事迹通过档案和战友口述流传下来，激励后人。
