1833年山东大旱颗粒无收，眼看就会有人被饿死，地主牟墨林打开自家粮仓做生意，不过“粮食只换不借不卖”，这一下农民们不淡定了。 1833年山东遭遇严重干旱，河道干涸，田地龟裂，庄稼无收成。栖霞地区饥民增多，外地流民涌入，乞讨维生。牟墨林决定开仓，派人敲铜锣在镇上喊话吸引人群。饥民聚集粮仓前，发现告示规定只换不借不卖，一斗高粱换三亩薄田，一升小米换一头耕牛，半袋玉米换一间草房。村民阅读条款后不满咒骂，指责趁灾掠夺财产。牟墨林站在高台观察，对管家下令维持秩序，坚持交换规则。第一个老农递出田契，交换后背粮离开。接着多人排队，有人牵耕牛交换，有人拆草房部件凭证。流民无物可换，签契约当长工，每天干活换两碗稀粥。整个过程持续几天，人群喧闹，粮食交换进行。牟墨林巡视现场，偶尔指示多给粮食，但严格执行条件。这些交换让饥民暂时度过难关，却失去财产控制。 牟墨林的换粮方式源于自身经历，他年轻时家道中落，骨子里带有读书人习气。他对管家解释，直接赠粮会引抢夺，换物既救急又保家底。换来土地不自种，租给佃户五五分成，佃户虽怨恨，却比饿死强。本地人有物可换，流民则当长工抵粮钱。牟墨林利用关东贩运高粱，远赴东北购粮，用骡马队运回栖霞，途中避土匪风险，分路驮柴草掩护。运粮150里山路，施舍部分粮食给饥民。他调整换地比例，一开始一斗粮换一亩地，后来粮价上涨，一升粮即可换取。这样的方法在刘家村一带用两囤高粱换大量土地。饥民为生存排队交换，原主转为佃户，继续耕种原地。牟墨林的举动救活大批人，包括防止极端现象发生。 牟墨林在灾年中运用以工代赈，提供饭食让佃户冬闲打松柴，三七分成，每十个松柴得三个，并安排放草园专用。这些措施维持劳动力，避免彻底崩溃。交换后，牟家土地扩大三倍，新增田地丈量边界，原主人多成佃户，按分成交租，继续劳作求温饱。牟墨林巡视新地，调整耕作方式，确保产量稳定。三年后山东大雨，田地恢复，庄稼生长，但多数土地已属牟家。穷苦民众私下称他活阎王，吃人不吐骨头，也承认开仓保住性命，地丢比命丢好。民间流传顺口溜，牟二黑子开粮仓，救活万人当阎王，宁可饿死不换地，换地子孙做奴婢。这些口头流传反映百姓复杂情绪。 灾后牟墨林继续经营，扩展油坊业务，榨油机运转，豆饼出售换银两。他监督仆人修缮房屋，购置更多山岚，达6万亩土地，5500间房产，150多个佃户村。家族鼎盛期占地4万多亩，牟墨林晚年仍活跃，每天散步观察仆从忙碌。到1870年去世于栖霞家中，家族产业延续，但后代经营中逐渐衰落。庄园见证兴衰变迁，牟氏家族从耕读之家到大地主帝国，靠灾年积累奠定基础。牟墨林的遗产包括严格家政，如供给制、设置机构、花钱买官，确保传承五六十代。他的故事展示封建地主如何在饥荒中扩张，却让农民陷入长久贫困。 牟墨林的经营策略影响后世，子孙继承后，牟恒划分土地给庄头，牟懋贸易绸缎茶叶，牟保龄捐官获州同知头衔，牟国玠扩私塾教育。这些分工强化家族实力，避免单一风险。牟氏庄园集封建文化、民俗建筑于一体，胶东民居特点明显，四百多间屋梁雕花墙漆。百姓称他活菩萨源于救灾，却忽略换地不公。历史记录显示，道光十五十六年大灾，他贩粮换地，扩大至4万亩。这样的行为在北方地主中常见，利用天灾聚敛财富。牟墨林的发家谜案反映时代残酷，一斗粮换万亩田，背后是土地帝国崛起。 牟氏家族祖籍湖北，始祖牟敬祖明初任栖霞主簿，择定古镇都村定居。世代积累，至牟墨林一代暴发，拥有全国最多土地的地主家族。他的成功天赐良机，道光年间栖霞大灾，人相食，他受乡绅委托贩粮，以粮换地救活饥民。运粮途中声东击西，装粮后走正路，避免损失。饥民称赞，却在交换中失去田产，转为佃户。牟墨林的家训注重艰苦创业，亲自参与贩运，奠定鼎盛基础。这些事实源于历史档案与地方志，展示地主阶级如何维持统治。 牟墨林去世后，家族产业虽鼎盛，却面临民国变迁，土地改革中衰落。庄园如今作为文物，记录北方封建家族兴衰史。他的故事提醒人们，灾年地主行为双刃剑，既救人又掠夺。民间对他的评价分歧，有人视作活菩萨，有人称阎王。顺口溜流传至今，反映百姓无奈。牟氏庄园的建筑文化价值高，带胶东特点，套院式布局实用。历史研究显示，他无偿赈灾部分粮食，但主要通过交换积累财富。这些细节源于书籍与口述史，避免单一视角。 牟墨林的遗产不止土地，还包括管理制度，设置账房收取租粮，雇长短工佣人，管家监督日常。家族祠堂强化规范，祭祀活动维系血脉。他的生平从贫困起步，到成为胶东头号大地主，靠抓住灾荒机会。1833年大旱中，他的开仓换粮引发农民不安，却让家族跃升。历史事实显示，这样的交易在清代常见，地主利用粮食垄断扩大地产。牟墨林的举动虽救急，却加剧土地集中，穷人子孙世代为奴。这些内涵接地气，展示封建社会底层生存艰难。
