1955年，74军副军长余程万在香港意外遇害，女儿在收拾余程万的遗物时，在他日记本上看到有这样的一段话：“我生平最感谢的人就是张恨水了，他帮了我两件大事！” 1943年，常德保卫战，余程万作为74军57师师长，带着部队守常德，战斗打了16天，部队伤亡惨重，最后只剩不到300人，当时部下劝他突围，他执意留下51人断后，带着200多人找援军，后来带着援军杀回常德，全城只剩83个能站着的弟兄。 可蒋介石得知后发了火，认为他弃城突围，下令押解重庆，要枪毙他，74军军长王耀武求情，蒋介石没听，常德百姓六万多人联名请愿，也没动摇蒋介石的想法。 此时余程万派了两个手下，副官旷文清和参谋李岳山，找到作家张恨水，两人带着一摞战报，恳请张恨水写写常德保卫战的事，他们说不是为了余程万，是为了八千战死的弟兄。 张恨水起初推脱，说自己不懂军事，没到过战场，没法下笔，但这两个手下没放弃，在他附近住下，天天找他聊天，讲战场细节，后来两人掏出一块染血的“虎贲”臂章，说要是不写，牺牲的弟兄就白死了。 1945年春，张恨水开始写《虎贲万岁》，为了核实细节，他常拽着旷文清问战术，吃饭时都在画战场草图，书出版后轰动全国，读者都被书中的战斗场景打动，舆论开始转向，大家都质疑“这样的英雄该杀？”甚至连国外记者都追问此事。 这股舆论压力成了最硬的求情信，蒋介石骑虎难下，把死刑改成两年徒刑，没等坐满刑期，王耀武又把他保了出来，还让他当74军副军长，这是张恨水帮余程万的第一件大事，保住了他的命。 第二件事和一段姻缘有关，《虎贲万岁》出版后，一位苏州小姐读了书，对余程万心生敬佩，她托人打听，得知余程万妻子早逝，主动托媒说亲，余程万起初觉得不妥，见面后发现两人性情相投，1946年成了婚。 这位苏州太太后来陪着余程万到香港经商，把家里打理得井井有条，余程万常说，这是张恨水给牵的线。 1949年，余程万被调往云南任第26军军长，后来云南省主席卢汉起义，把他软禁，强迫他签起义通电，城外的26军炸了窝，攻打昆明要救他，卢汉只好放他出去安抚部队，可他指挥不动旧部下。 1950年，蒋介石派专机接他去台湾，他没去，他既不敢回大陆，也不愿去台湾，最后去了香港，他在香港开了米店和当铺，还在新界屏山买地种菜养鸡，安顿家人。 1955年8月27日半夜，余程万在香港的宅子遭遇劫匪，他冲出去救人时，被乱枪打死，香港警察起初定案为“入室抢劫致死”，但他的副官发现，他胸口的弹孔是美式冲锋枪扫射留下的，当时在香港，能使用这种武器的除了警察没别人，坊间有传闻，说可能是台湾特务借警察的手清理门户，至今没有定论。 余程万的女儿翻到日记，才彻底明白父亲说的“两件大事”的含义，没有张恨水，就没有后来的余程万，张恨水用一支笔，记下了八千虎贲的忠魂，也改写了一位将军的命运。 以上是小编个人看法，如果您也认同，麻烦点赞支持！有更好的见解也欢迎在评论区留言，方便大家一同探讨。
