沙特阿拉伯 发现7具保存完好的猎豹"天然木乃伊"(图)与数十具骨骸，死亡时间模跨100年至4000年，为研究有关地区已灭绝的猎豹族群提供珍贵线索。 (照片取自CommunicationsEarth&Environment) 日综合电)在干燥酷热的沙地阿拉伯北部，科学家发现了一处惊人的"天然时空胶囊"。科普网站e>>报道，研究团队在一个洞穴系统中，发现了7具保存完好的"猎豹木乃伊"，以及多达54具骨骼遗 炭定年法检测，这些猛兽的死亡时间横跨数千年，最古老的一具距今已达4223年，最年轻的也有127年历表于期刊的研究指出，这些猎豹遗体是在阿尔阿尔)地区的劳加洞穴网中被发现。 都终年维持高温且极度干燥的环境，使得这些动物尸体在死后得以"天然木乃伊化"且未完全腐烂。除了成汤还发现了9具推测年龄小于18个月的幼豹遗骸。 这么多猎豹死在同一个洞穴里? 出了几种推测。一种可能是这些猎豹将洞穴作为巢穴，但是这在现代猎豹行为中并不常见。另一种更具可能这些猎豹是不慎掉入沉洞，或是通过陡峭的斜坡进入洞穴后，因为无法攀爬脱困，最终在这个"死亡陷死或饿死。 主物学家来说意义重大，因为猎豹在阿拉伯半岛已于1977年宣告灭绝。透过DNA分析，这些木乃伊与现代"亚洲猎豹"(Asiaticcheetah)关系密切，部分骨骼则与北非猎豹有亲缘关系。 的仅在伊朗还存有约50至70只的微小野生族群。科学家认为，这些古老的遗骸提供了宝贵的遗传资讯，有个地区的生态历史，并为未来的物种复育计划提供参考。
