7月20日,日本参议院选举结果一出来,石破茂的日子就更难了。执政联盟只拿到47个席位,把那些不用改选的席位加起来,也没超过半数,参议院的多数地位保不住了。再往前看,众议院早就没拿到过半数席位,这么一来,执政联盟成了少数派政府。自民党1955年成立到现在,七十多年了,头一回在参众两院同时失去多数,石破茂成了自民党历史上第一个面临这种局面的首相。选举刚结束,自民党内部就有人喊着让他辞职,石破茂21号下午开记者会,明说要接着干,“绝不能让国家政务陷入停滞”。他提到日本正跟美国谈关税,还有一堆麻烦事等着处理,自己作为首相,得担起这个责任。谁也没想到,三天后的7月23日,两家日本大报突然扔出重磅消息,《每日新闻》先说,石破茂跟身边人透了底,打算8月底之前宣布辞职。《读卖新闻》紧跟着报道,说他可能7月内就会把辞职的想法说出来,下午跟自民党高层开会时就会提。更猛的是,《读卖新闻》直接印了号外,标题就四个字“石破首相即将辞职”,还说他是为参议院选举大败负责,专门派人在札幌市街头给过路的人分发。这一下热闹了,国内外媒体都跟着报道,好像石破茂辞职已经板上钉钉,可就在同一天,石破茂本人站出来否认了。下午跟自民党高层——包括前首相麻生太郎、菅义伟和岸田文雄这些人谈完话,他当着记者的面说,那些报道全是瞎编的,“完全没有事实依据”。他还特意强调,开会的时候压根没提过辞职这事儿,自己也从没说过要辞职。更有意思的是,《读卖新闻》那份号外,被一些买了的人挂到拍卖网站上,介绍里写着“前所未有的误报”。一份临时印发的报纸,本来该是记录重大事件的,结果成了大家眼里的笑话,这在日本媒体史上都少见。这场乌龙看着像闹剧,背后其实藏着日本政坛的猫腻。《读卖新闻》那份号外,从街头人手一份的“突发新闻”变成拍卖品,不光是报社没面子,更可能是有人在背后操盘。日本有个叫“coki”的新闻网站分析,这说不定是自民党里的一些人跟媒体串通好,故意放风逼石破茂走人。他们算准了,消息一出来,就算石破茂说不是真的,传得多了,大家也会觉得“无风不起浪”,甚至觉得他在“欲盖弥彰”。富士电视台新闻局政治部部长高田圭太说,这就是一场情报战,石破茂本来想接着干,但自民党里有些高层,故意把消息捅给媒体,想让“石破茂辞职”变成既成事实。石破茂辟谣后,报社并没有把那些报道删掉,真要是承认报错了,公信力就完了,以后谁还敢信他们的新闻?不删,还能接着借