1950年4月15日，湖南长沙市北正街寿星街的杨宅内，80岁的向振熙老人端坐在太师椅上，膝前围绕着从北京专程赶来祝寿的外孙毛岸英（右一）、儿子杨开智（左二）、儿媳李崇德（左一）及孙女杨瑛（前）。 向振熙出身湖南衡山名门，父亲向理卿为晚清举人，自幼接受诗书教育。1900年丈夫杨昌济（杨开慧之父）留学日本后，她独自操持家务，支持丈夫“教育救国”理想。1920年，她打破“无媒不婚”旧俗，支持女儿杨开慧与毛泽东自由恋爱，不收彩礼并让出家中厢房作为新人婚房。1930年杨开慧牺牲后，她冒险将毛岸英三兄弟从长沙转移至上海，托付给地下党，自己靠典当嫁妆维持生计。 此时毛岸英任北京机器总厂党总支副书记，经毛泽东批准请假一周回湘。据湖南省党史办资料，他携带的祝寿礼包括：毛泽东亲手挑选的鹿茸片（托人从东北捎来）、北京同仁堂的长寿糕，以及杨开慧1929年狱中手书《偶感》复印件（毛岸英贴身保存多年）。 据李崇德1985年口述：“岸英回来那几天，每天天不亮就帮外婆梳头，陪她去菜园浇水。外婆摸着他身上的伤疤（1943年白俄罗斯战役留下的弹片伤），眼泪止不住。”毛岸英还特意到板仓杨开慧墓前祭扫，带回一抔故土交给毛泽东。