1425年，朱高炽临终前对张皇后说：“我要5个后妃陪葬。”张皇后点头表示明白，转身就将他心爱的女子安排在殉葬名单上。侍卫们前去捉拿郭贵妃，她大惊失色。

这时候，后宫那叫一个热闹，尤其是张皇后和郭贵妃，俩人斗得跟乌鸡眼似的。郭贵妃家里背景硬，还给朱高炽生了仨儿子，可惜宫斗失败；张皇后呢，没孩子但人家是正宫娘娘，手握大权。

朱高炽快咽气儿了，还喘着粗气跟张皇后说殉葬的事儿，一脸严肃地说：“记得啊，五个后妃，一个都不能少。”张皇后一听，淡定得很，心里估摸着早就有数了。等朱高炽一蹬腿儿彻底走了，张皇后立马召唤手下大臣，开始琢磨殉葬名单，第一个写的就是郭贵妃的大名。这事儿传到郭贵妃耳朵里时，她正寝室里悠哉游哉地弹琴呢。结果侍卫们跟闯祸似的冲进来，一读那殉葬的圣旨，嘿，她手上那琴弦“啪嗒”就断了，吓得脸色都白了。郭贵妃“噗通”跪地，哭得稀里哗啦的，说自己还有皇子呢，想求条活路，结果人家就跟没看见似的，一句话不吭。

张皇后挑上郭贵妃去殉葬，那可不是碰巧了。从寿宴那次敬酒搞砸了开始，俩人就杠上了。郭贵妃本想着给朱高炽下毒酒，削弱张皇后的势力，结果朱高炽一喝，嘿，郭贵妃自己先玩儿完了。朱高炽身体越来越差，郭贵妃没了靠山，最后就成了政治斗争里的倒霉蛋。

明朝规矩，殉葬的妃子得自己动手。郭贵妃被带到个小宫殿，一看，空荡荡的房间，上面就吊着一根绳子，立马儿就瘫了。贵妃又怎样，生了仨皇子又怎样，在权力面前，这些都不顶用。等献陵修好了，郭贵妃跟另外四个姐妹一块儿，被埋进了殉葬坑，这辈子就算完了，悲剧啊。这场殉葬大戏可真是把朝廷上下都给震得外焦里嫩，简直就是明朝宫廷那些残忍规矩的活生生展示。一直拖到了英宗老大当家那会儿，这殉葬的破规矩才算是寿终正寝，救下了数不清的无辜姑娘们的小命。可话说回来，对郭贵妃来讲，这好消息来得有点儿像冬天里的扇子——凉透了！