606年，杨素前来拜见隋炀帝太子杨昭。就在吃饭时，侍女端过来两杯酒，两人把酒欢饮。可喝完之后，杨素无事，杨昭居然口吐鲜血，连太医都没来得及召唤就死了。结果把杨素吓得不轻，当天就喝药自杀了。

606年8月30日，太子杨昭在府上设宴款待杨素，此时的杨素可谓是风光无两。大业二年的时候，仆射杨素官拜司徒，把官做到了顶点。

甚至连杨素自己的儿子杨玄感，都因为杨素的功劳，被封为上柱国。隋场帝对杨素的各种赏赐还在不断进行，杨素所得各种珍玩宝物，不计其数。

属于杨素的宅邸，在东西两都都很多。每一座都奢侈华丽，连带周边大片的肥沃良田，都是属于杨素的，杨素之富，富可抵国。

杨素的衣食住行，也极尽豪者之功，所过之处，开始时时为人侧目。士大夫们对杨素自己毫不掩饰的奢靡之态，议论纷纷。

杨素的权势不是一般的大，因此就连身为太子的杨昭见到杨素都要礼遇几分。那日杨素与杨昭相谈甚欢，侍女端过来两杯酒。

当时侍女将其中一杯递给太子杨昭，杨昭却摆了摆手说道：“来者是客，哪有先将酒递给主人的道理？”

于是那侍女便转头将手中的酒递给了杨素，随后太子拿起了盘中剩下的那杯酒，两人一番畅饮。

当天晚上杨素回家的时候还很高兴，跟杨昭约定有空再一起喝酒，杨昭也是满脸笑意的应下了。

可是第二天杨素就听到了太子中毒的消息，据说太子杨昭在杨素走后吐血不止，现在已经生命垂危了。

杨素听后满心恐慌，他急忙进宫求见了如今的皇帝杨广。见到杨广之后，杨素不住的磕头。杨广见此急忙将他扶起来。

“爱卿这是做什么？”杨广装作一脸不知情的问道。

杨素战战兢兢的说道：“那日，臣与太子畅饮之后，太子就突然中毒，臣却无事。但是臣可以保证没有二心，也不敢谋害太子。希望陛下将此事查清。”

杨广听后面上有些难过，但他还是说道：“朕知道你是冤枉的，此事不必深究，朕自会处理。”

见过杨广之后，杨素越想越心惊，杨素很早就跟随杨广做事了。

当初一直觊觎太子之位的杨广，看中了隋文帝对杨素的信任，派心腹宇文述带着金银财宝前去收买杨素。

结果与杨素一拍即合，精明的杨素自然不会放过这样的机会，全力以赴帮助杨广夺嫡。杨广刚做太子的时候，非常顾忌蜀王杨秀，就和杨素谋划陷害杨秀，最后使杨秀被废。

朝臣之中如果有违背冒犯杨素的，即使其非常忠诚地为国事着想，像贺若弼、史万岁、李纲、柳述等，杨素也在暗中加以中伤。

如果是归附、奉迎杨素或其亲属的人，即使无才可用，杨素也一定加以推荐提拔。朝廷内外没有不怕杨素、不归附杨素的。

那时候杨素和杨广两人关系也很好，有杨素在朝堂之上揽权，杨广在宫中讨好杨坚，杨广的太子之位逐渐坐稳。

仁寿四年（604年），杨广登基。杨广登上皇位后，也对杨素投桃报李，任命杨素为尚书令，担任隋炀帝一朝的宰相，权倾朝野。

杨素也因此居功自傲，在朝宴的时候，杨素有时会得意忘形，失去臣礼，对隋炀帝不敬，隋炀帝表面上不露声色，心中却忌惮杨素。

怎么会有人敢在太子的酒中下毒呢？唯一能做到这一点的只有隋炀帝杨广，可杨广又如何会杀掉自己的儿子？

当然不是，那杯毒酒的目标恐怕一开始就是杨素。杨素越想越是心惊，他知道这是杨广想要他的性命，但阴差阳错之下却让太子喝下了那杯毒酒。

 其实，杨广从一开始只是利用杨素而已，杨广当上皇帝后，杨素的利用价值也就完了。而且夺嫡弑上的一切内幕，杨素又清清楚楚，这对杨广来说是一大隐患。

同时，杨素从军统兵几十年，朝中宰辅，位高权重，又是协助杨广夺位的最关键性人物，有明显的功高震主之嫌。

所以，杨广对杨素外示尊宠，内实忌之，作为杨素本人亦心知肚明。如今这件事已经陷入僵局，杨广痛失太子，虽然他面上不说什么但是随后肯定会用更激烈的手段报复回来。

到时候失去性命的就不仅是杨素一人了，所以杨素选择了赴死。用自己一人的死换取全家人存活的机会。