当年，民国商战戏《大染坊》，导演王文杰找到张丰毅，邀请他出演“印染奇才”陈寿亭。张丰毅看完剧本后头直摇:“这个角色要从18岁演起，我都46了，太老成了，演不了小鲜肉！”​

2002年，时任山东电影电视剧制作中心艺术总监的张宏森，在一个偶然的机会下，看到了编剧陈杰写的《乱世奇商》的写作提纲，认为这是个好题材，就请陈杰重塑作品框架，丰富人物个性，将提纲形成剧本。

陈杰接受任务后，不辱使命，40天就完成了剧本，并将剧名改为《大染坊》。

陈杰本身是一个商人，虽然学历很低，但是因为良好的家庭教育，她的学识并不在那些文化人之下他所写的这些故事，也是自己了解的。

爷爷陈立庭早年在济南是染坊的老板，算是给后辈子孙打下了家业。作为家中的长子，陈杰很早就接手了自家的生意。也是在自己事业稳定以后，他才有空闲去追求自己的文学梦，写下了《大染坊》这部小说。

而这个本子在谈好了合作以后，为了保证场景真实，剧组按照史料搭建了染房、办公室、账房等场所。做了这么多努力，在选角问题上，更是愁坏了导演和剧组的所有人，因为剧中的角色需要从18岁开始演起。

对于剧中男主角，他们在看剧本的时候就已经想好的人选，那就是大器晚上的张丰毅，导演十分有诚意的找到了张丰毅，张丰毅却拒绝了，因为自己年龄问题，他怕自己驾驭不了那么年轻的角色，加上确实有其它事情。

无奈之下，导演只能面向全国找合适的演员，可面试了将近100多人都没有适合这个角色的。

​这时，有人向王文杰推荐凭借《冲出亚马逊》出圈的侯勇，那时侯勇36岁，从年龄上来说是比张丰毅有优势。

于是王文杰跟晋亮两人跟侯勇约着见一面，一见面，晋亮就在侯勇的脸上找到了要饭的感觉，没错，他就是陈寿亭！

而王文杰则从导演的角度审视侯勇，对他也很是满意。剧中陈寿亭是爱国商人​，一身正气。侯勇在部队多年，长时间熏陶下，也是正气十足。

而且最让王文杰动心的是，侯勇的眼中透着一股狡黠的光，非常符合陈寿亭从叫花子到商业奇才的人设。​

但是正式开拍的时候，侯勇却一度很后悔，对自己的演技产生了怀疑，之前侯勇一直觉得自己的演技不错，但是拍这部剧时，侯勇竟然成了剧组NG最多的演员。

其实也不是侯勇的演技不过关，主要还是陈寿亭的台词太长了，而且还有很多土语、歇后语。

最重要的是陈寿亭说这些台词的时候，都是长镜头，拍的时候还要边说台词边走位，所以难度很大。

但正是这样激发了侯勇的斗志，侯勇一方面猛背台词，另一方面跟着剧组的山东人学习山东话和山东人的生活习惯。

《大染坊》播出后，收视和口碑都特别好，侯勇也以优异的表现，征服了所有的观众。

这部剧之所以能火，一是因为侯勇的演技确实好，还有就是陈寿亭这个人物和以往电视剧的男主角都不一样，他既不”仁义“又有情有义。

《大染坊》这部剧，除了可歌可泣的民族气节，更有个性鲜明的各色人物。比如说最让小编感受深刻的锁子叔。

锁子叔是周村一家小饭馆里挑门帘的。在《大染坊》中他是出手帮助陈六一的第一人。

他的帮助很有限，半块饼，几口剩汤，但却是当时唯一能给叫花子的陈六一温暖的人，无论是那半块舍不吃的饼，还是嘱咐他天冷别睡的太死，甚至邀请六子到他破旧的家里避风雪。

那是一种穷人间的惺惺相惜，更是一个成人对流浪孩子所能有毫无保留的关爱。虽然陈六子拒绝了他的邀请，虽然那半块饼被狗给叼去了，但锁子叔给予他的亲人般的温暖却铭刻在陈六子心里。

正是这样一个一个鲜活的人物造就了《大染坊》非常高的赞赏。