原来亚里士多德100多万字，是写在工业化生产的埃及特产“莎草纸”上的。成本远比想象的低，这是古代地中海贸易网络的惊人结果

我之前就听说过“莎草纸”，但没太注意，以为就是类似凉席的东西。其实，这东西是古代地中海世界的神器，文明与知识体系杀手级应用！真的不可以轻视，很厉害。莎（音suo)草纸，papyrus。

更牛逼的是，这东西从埃及出口到地中海世界，是成熟的出口商品！亚里士多德用大约500“卷”莎草纸，就搞定了写字问题。价格多少呢？不到半匹马的价值！对于大学者、亚历山大的老师，这个钱不是问题，虽然对普通人还是有点贵。

一卷莎草纸是啥东西？就是一大张纸样的东西，可以写约1000行字。从这就可以看出来，和现代人理解的纸不一样，现代人用的A4纸之类的，肯定写不了1000行。确实，它这个纸，宽度是正常的，20-45厘米，常见的是30-35厘米。但是，它的长度有3-15米长之多！最长的有40米！一般是6-10米。这没法摊开来，但是可以卷起来保存。也可以切成一张张纸，做成书，但卷起来更常见。

难以置信的是，古埃及人从公元前2500年开始，无数写工、祭司和会计人员就用莎草纸当作吃饭工具。这是4500年前啊，说实在的，感觉很震憾，古埃及居然这么牛逼？埃及法老都用莎草纸绘制地图了，实物现在有。

中国到很晚才有纸可用，长期用不太方便的竹子，这一点是不如地中海世界的。当然，中国发明了纸，实现了文明赶超。而古埃及是有特产植物，中国没有。

莎草纸一出来，就在古代地中海世界流行起来，航海贸易发达，大家都用它。公元前8世纪卖到了希腊，现在也有很多保存的，莎草纸文物太多了，纸的英文paper就是从它而来。这事我是相信了，古代地中海世界、古希腊，从埃及进口一卷卷的特种纸用来书写，应该不是编的，有海量的物证。如英国埃及探索协会拥有超过50万份莎草纸残片，保存在牛津大学萨克勒图书馆。

莎草纸逐渐退出历史舞台，原因是成本，还是有点高。在公元8世纪，阿拉伯世界从中国学会了造廉价的纸，开始淘汰莎草纸。直到12世纪，拜占庭还在用莎草纸。

我对此没有疑问了。对亚里士多德如何写字想不通的，应该是对古代地中海世界的贸易不熟悉。这是西方古代史的常识，就像我们都知道古代中国是用竹简，外国人未必知道。

纸莎草(Cyperus papyrus)，水生植物，直立、坚硬、高大，像芦苇一样生长在浅水中。纸莎草叶从植物底部长出，覆盖了茎的下部，可高达90～120厘米；茎部不长叶子，可高达4.6米；花朵呈扇形花簇，长在茎的顶部。注意，是用茎做的莎草纸，不是叶子。

古埃及人先将莎草茎的硬质绿色外皮削去，浅色的内茎切成40厘米左右的长条，再切成一片片薄片，水中浸泡至少6天，除去糖分。之后将长条并排放成一层，然后在上面覆上另一层，两层薄片要互相垂直。将这些薄片平摊在两层亚麻布中间趁湿用木槌捶打，将两层薄片压成一片并挤去水分，再用石头等重物压，干燥后用浮石磨光就得到莎草纸的成品。由于大多只使用纸的一面，在书写的一面要进行施胶处理，使墨水在书写时不会渗开。

中国这边比较知道的是羊皮纸，以为亚里士多德是写在羊皮上的，或者牛皮纸。这也是有的，优点是各地都可以制作，但是价格贵，不方便。关键性的常识，就是古代地中海航海贸易网络，埃及特产莎草纸到处卖。这个不学习还真不知道。

莎草纸卷轴，潮湿就保存不了多长时间，需要封起来在极干燥环境才能保存千年。所以亚里士多德的著作是莎草纸写的，但不是这样长期保存的。西方世界有传承著作的办法，类似中国的晒书、抄写，也有不少知识，需要学习。