毛泽东那夜根本无法入眠，因为李富春的话还在耳边：镇上一个90多岁的老秀才，这人名叫宋大顺，曾经亲眼看到石达开的覆灭…… 宋大顺出生在清朝道光年间，家住安顺场附近的一个小村子。他年轻时投身太平天国运动，跟着石达开的部队南征北战，见过不少大场面。1863年，石达开带兵到大渡河，宋大顺是普通一兵，亲眼看着那场惨败。暴雨让河水暴涨，部队停留三天，清军趁机布下重兵，太平军渡河时被打得七零八落。战后，宋大顺侥幸活下来，回了老家，靠教书为生。村里人叫他“老秀才”，他平时不爱多说话，但提起当年的事，眼神里总有股沉甸甸的味道。到了1935年，他已经九十多岁，腿脚不灵便，拄着拐杖，家里就一张破桌子，几本旧书。红军来到安顺场时，他这辈子也没想到，自己那段老掉牙的经历还能派上大用场。 红军长征走到安顺场，算是撞上了硬骨头。大渡河水急得像脱缰的野马，河面宽得吓人，足有三百米。河上没正经桥，只有几根铁索晃来晃去，寒气逼人。毛泽东站在河边，盯着对岸，脑子里全是难题。红军身后是追兵，前头是敌人堵截，耽误一天，形势就更危险。靠渡船运人，速度慢得要命，估计一个月都运不完全军。这可咋办？敌人还在对岸加紧修工事，摆明了要困死红军。毛泽东连着好几天没睡好，烟抽了一根又一根，地图翻得边角都卷了，还是没辙。正当这节骨眼儿上，李富春提到宋大顺，说这老头儿当年见过石达开兵败的经过，可能有点门道。毛泽东一听，立马来了精神，决定亲自去问问。 宋大顺的经历不算复杂，但句句都戳中了要害。他讲，石达开当年带兵到大渡河，本来想赶紧过河，结果赶上大雨，部队又因为他老婆生孩子停了三天。这三天，清军没闲着，在对岸修好工事，布下重兵。等到太平军再想渡河，早就没了先机，被打得全军覆没。宋大顺说到这儿，语气很平，但意思很明白：想过河，就得快，不能等敌人准备好。毛泽东听完，脑子里豁然开朗。他回去后立马召集刘伯承、聂荣臻等人开会，敲定了强渡大渡河的计划。不能拖，拖一天就多一分危险。红军得趁敌人立足未稳，硬着头皮冲过去。 第二天一早，红军行动起来。十八个勇士被挑出来，背着木板，准备铺在铁索上，好让大部队过河。炮火一响，战斗就打响了。勇士们顶着敌人的枪林弹雨，爬上铁索桥，木板一块块往上铺。敌人也不是好惹的，发现红军要强渡，立马集中火力往桥上招呼，子弹打得木板直冒火星。红军这边也不含糊，炮火死死压住对岸的敌人，给勇士们争取时间。渡船上的船工也豁出去了，在枪声里划船，把一批批红军送到对岸。战斗打得激烈，勇士们有的胳膊被打穿了，有的差点掉进河里，但硬是咬牙坚持。木板铺好后，红军主力冲过去，敌人撑不住，渡口被拿下，整个过程才用了二十分钟。这仗打得太漂亮，国内外都震了一把。 渡口拿下来后，红军没停，立马往北推进，飞夺泸定桥，把追兵甩得远远的。这场胜利让红军士气大涨，也让敌人傻了眼。敌军援兵赶到时，渡口早就没人了，只剩一地破枪烂炮，气得他们干瞪眼。宋大顺的建议起了大作用，毛泽东后来多次提到这事，说老人的经验直接帮了红军大忙。十八勇士的英勇事迹也被传开了，他们有的在后来的战斗中牺牲，有的跟着红军走到最后，见证了新中国的成立。宋大顺没要任何回报，红军走后，他还是那个教书的老头儿，天天在村里教娃娃们写字，直到去世也没离开安顺场。