1368年，李善长问刘伯温：朱元璋登基前，第一先杀哪个人？刘伯温沉思良久，吐出了三个字…李善长听了之后，脸色一变！ 洪武元年的金陵城，百废待兴，可朱元璋的心思，却越来越难琢磨了。李善长踱步到刘伯温的值房。“伯温，忙呢？”李善长撩袍坐下，状似随意地寒暄。 刘伯温搁下笔，揉了揉发酸的手腕：“相国有事？” 李善长左右看看，身子往前倾了倾：“伯温，你我追随陛下多年，有些话…想跟你讨个底。”他声音压得更低，“主上兵锋强劲，睥睨天下，若主上登基，他头一件要办的事…头一个要除掉的人，会是谁？” 值房里瞬间静得能听见灰尘落地的声音。窗外的蝉鸣也仿佛远去了。刘伯温的笑意慢慢敛去，眼神变得锐利如刀。他没有立刻回答，只是缓缓靠回椅背，目光投向窗外那片被阳光晒得发白的宫墙。 李善长的心提到了嗓子眼。他知道自己问得凶险，可这念头像毒蛇一样盘踞心头，不吐不快。 徐达、常遇春手握重兵，汤和、邓愈亦是骁勇，还有那些归附的降将，甚至包括李善长、刘伯温…朱元璋会先拿谁开刀立威？ 刘伯温始终沉默。李善长几乎要沉不住气时，刘伯温终于看向他，轻轻吐出三个字：“小—明—王。” 李善长浑身一震！脸色“唰”地一下变得惨白！他霍然起身，带倒了身后的圆凳，“哐当”一声巨响！他死死盯着刘伯温，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。 小明王韩林儿！ 至正二十六年的寒冬！朱元璋大军势如破竹，已占据江南半壁，正欲挥师北上，与元廷决战。可名义上，朱元璋头上还压着一座大山——“小明王”韩林儿！这位红巾军主公，虽被朱元璋架空多年，困居滁州，如同笼中鸟雀，可他活着，就是一面朱元璋无法绕开、又无比碍眼的旗帜！ 当时，朱元璋召他与刘伯温密议。“小明王在滁州，终究是个麻烦。”朱元璋声音低沉，听不出情绪，“接他来应天？路途遥远，元军残部、张士诚旧部，沿路虎视眈眈…万一路上有个闪失…” 李善长当时心头一凛，已隐约猜到主公的意图。他偷眼看向刘伯温，刘伯温垂着眼，捻着胡须，一言不发。 朱元璋派出了部将廖永忠，率精兵前往滁州“迎驾”。腊月里，天寒地冻。韩林儿带着几个近侍，在廖永忠“护卫”下，乘船沿江而下，前往应天。 行至瓜步渡口，江风凛冽。当夜，风浪骤起！韩林儿所乘的御舟，竟离奇沉没！堂堂“小明王”，连同身边几个侍从，葬身冰冷的江水之中！消息传回应天，朱元璋“震怒”，下令彻查，斥责廖永忠“护驾不力”，将其严厉申饬，却终究未深究。此事很快被北伐的战火掩盖，渐渐无人提起。 李善长一直以为，那只是一场不幸的意外。可此刻，刘伯温轻飘飘的三个字，像一把重锤，狠狠砸碎了他心底那点自欺欺人的侥幸！原来陛下登基前，第一个要抹去的，不是哪个骄兵悍将，而是这个早已名存实亡的旧主！ 只有彻底抹去韩林儿的存在，朱元璋这个新朝的皇帝，才能名正言顺，再无掣肘！那场“意外”沉船，根本就是一场精心策划的清除！廖永忠，不过是那把沾血的刀！ 冷汗瞬间浸透了李善长的里衣。他第一次如此清晰地感受到帝王心术的冷酷和血腥。为了那个至高无上的位置，什么旧主恩义，什么袍泽之情，都可以毫不犹豫地碾碎！韩林儿如此，那么…下一个呢？会不会是功高震主的徐达？会不会是手握重兵的蓝玉？会不会…是他李善长自己？ 巨大的恐惧攫住了他。他踉跄着扶住桌案，才没让自己瘫倒。刘伯温依旧平静地看着他，那眼神里没有嘲讽，没有得意，只有一种深不见底的悲悯和了然。 “相国…脸色不太好？”刘伯温的声音打破了死寂。 李善长猛地回过神，强挤出一丝比哭还难看的笑容：“没事…天热，有些头晕…”他不敢再看刘伯温的眼睛，胡乱拱了拱手，“伯温你忙…我先告退…” 阳光刺眼，李善长却觉得浑身发冷。他走在长长的宫道上，朱红的宫墙高耸，投下浓重的阴影，仿佛要将他吞噬。耳边反复回响着那三个字——“小明王”。他终于明白了，在朱元璋眼中，没有什么是不可以牺牲的。韩林儿的血，早已为新朝的龙椅，染上了第一抹洗不掉的暗红。而他们这些所谓的功臣，在陛下心中，又真的比那个“小明王”重多少？ 几天后，消息传来：廖永忠因“僭用龙凤不法事”被赐死！罪名是他在府邸私藏了当年韩林儿赏赐的、带有龙凤图案的器物。李善长闻讯，手中的茶盏“啪”地摔在地上，碎瓷四溅！他脸色惨白，跌坐在椅中，久久不能言语。 廖永忠死了！那个执行瓜步渡口秘密任务的刀，在完成使命后，也被主人亲手折断了！这哪里是追究什么“僭越”？分明是杀人灭口！是陛下在抹去最后一点与“小明王”之死有关的痕迹！ 李善长感到一股刺骨的寒意，从脊椎骨一路蔓延到四肢百骸。他第一次如此真切地嗅到了新朝龙椅下弥漫的血腥味。那味道，比战场上的硝烟更浓，更令人窒息。 刘伯温值房里，他独自坐在窗前，看着庭院里新栽的翠竹在风中摇曳。他端起茶杯，轻轻吹开浮沫，眼神深邃。刘伯温抿了口茶，微微叹了口气，那叹息轻得几乎听不见，消散在午后寂静的风里。 #头号创作者激励计划#