经过一个夏天的训练以及在欧锦赛里的表现，大家都觉得火箭队的主力中锋阿尔佩伦・申京真正成为了一位全明星级别的内线。虽然现在申京达不到掘金队超级中锋约基奇的级别，但完全能和国王队的全明星中锋小萨博尼斯相提并论。而且23岁的申京比小萨博尼斯和约基奇更加年轻，再给他几年的时间，他未来必然会成为NBA西部、甚至是整个联盟的顶级中锋之一。上赛季申京就已经成为了火箭队自己培养出来的全明星，而新赛季在杜兰特身边，申京在攻防两端又会全面进化。两场季前赛的比赛，申京一共送出了19次助攻，少了范弗里特，申京化身火箭队的主力控卫。有很多火箭队的球迷都觉得申京下赛季可能会变得更好，而NBA名嘴蒂姆・莱格勒在参加一档节目的时候，也说起了申京，他表示如果申京能更进一步，那么他将对火箭队产生巨大影响。很多火箭队的球迷都认为火箭队的申京会是下赛季MVP的候选人，但是这个观点并不被所有人认同。其实这话也是对的，申京虽然变得更好，但是他绝对没有实力去成为MVP，除非火箭队能够拿到联盟第一的战绩，或者是申京刷出更漂亮的数据，否则的话，申京可能只是MVP的被提名者，他下赛季还没有能力成为常规赛的最佳球员。
