周至柔在吴石牺牲后虽遭秘密调查 仍能破格晋升一级上将，主要原因如下： - 调查未获实质证据：吴石案发生后，调查人员在吴石的办公文件中发现有标注“空军相关”的机密档案，传递路径里提到“空军总部转交”，因此周至柔被列为嫌疑对象并接受秘密问话。但调查时没有搜家，没有停职，问话地点选在空军总部会客室，且由蒋介石亲信顾祝同进行。周至柔当场提供档案登记册，证明文件是按正规流程由参谋次长名义调阅，自己与吴石没有私下接触，调查很快结束，未获实质证据证明他与吴石案有关。 - 对国民党空军贡献巨大：周至柔是国民党空军的“奠基人”，1933年被蒋介石派去美国学习空军建设，回国后一手组建了国民党空军的作战体系。抗战时期，他担任空军前敌总指挥，在淞沪空战、昆仑关战役等战斗中指挥出色，还组织过“远程轰炸日本本土”的行动，提振了士气。1949年国民党溃败时，他整修台湾及前线机场，转运四百多架飞机和全部技术人员、器材，退守台湾后又牵头争取美援，引进先进装备，建立美式训练体系，让空军成为台海防御的核心，其对空军的重要性无人能替代。 - 深得蒋介石信任：周至柔从始至终对蒋介石忠心耿耿，抗战时拒绝汪精卫的拉拢，1949年坚持跟着蒋介石去台湾。蒋介石清楚台湾需要周至柔这样的人来撑起空军，稳定局面，所以在调查结束后，蒋介石公开表示信任周至柔，称空军的事离不开他，随后周至柔被破格提拔为一级上将。 - 背后有派系支持：周至柔是陈诚“土木系”的核心成员，陈诚当时正担任“台湾省主席”，是蒋介石经营台湾的左膀右臂，两人交谊深厚。蒋介石晋升周至柔，也是对陈诚派系的安抚，有助于稳定军心和巩固统治。
