1376年，朱元璋以“擅自犒军”之罪将沈万三下狱。沈万三跪在午门外，从清晨跪到日

1376年，朱元璋以“擅自犒军”之罪将沈万三下狱。沈万三跪在午门外，从清晨跪到日暮，膝下的青砖已被汗水打湿。第二日午时，宫门开启，朱元璋站在高阶上看着他。 沈万三边磕头边说：“皇上……草民知错了……草民愿献出全部家产，只求皇上饶草民一命……” “献出家产？”朱元璋开口了，声音不高，却带着几分嘲弄，“沈万三，你以为朕缺你那点银子？你在南京修城墙，朕谢过你了；你要犒赏三军，朕也给你这个脸面。可你忘了，这天下是朕打下来的，这军队是朕的军队，哪轮得到你一个商人来施恩？” 沈万三抬起头，眼中满是惶恐：“皇上……草民只是想为朝廷分忧……” “分忧？”朱元璋冷笑一声，走下台阶，“你可知那些将士怎么说？他们说‘沈万三真有钱，连皇上的军队都养得起’。你可知京城百姓怎么议论？他们说‘沈万三比皇上还阔气’。沈万三啊，你是在给朕分忧，还是在让朕下不来台？” 沈万三浑身颤抖，趴在地上：“草民万死……草民真的不敢……草民只想让皇上看到草民的忠心……” 朱元璋盯着他，声音突然变冷：“你的忠心？朕要的不是你的忠心，朕要的是你安分守己。你一个商人，富得流油，京城里多少达官贵人欠你的债？你说，朕如何放心让你活着？万一哪天朕的将军们都指望你发饷，朕这个皇帝还当不当？” 这句话像一把锋利的匕首，狠狠刺穿了沈万三最后的希望。原来他所有的捐献，在皇帝眼里都只是威胁；原来他越想表忠心，越是在找死；原来他连做个富商的资格都没有，只因为他的钱太多了。 三个月后，沈万三被发配云南，死在瘴疠之地。消息传回南京，朱元璋正在御花园散步，太监低声禀报：“皇上，沈万三在云南病故了。” 朱元璋脚步顿了顿，随即继续往前走：“知道了，抄他家产充入国库。” 夕阳西下，紫禁城的琉璃瓦泛着金光。朱元璋站在城墙上，望着沈万三当年帮忙修建的那段城墙——那是整个南京城最坚固的一段。可那又如何呢？ 他转身走下城楼。至于沈万三的忠心，至于那些白花花的银子，早已随着一纸流放令烟消云散，在他心里，远不如一个没有任何人能威胁皇权的江山来得重要。毕竟，再多的钱，也买不来朕的安心。