1953年，李弥到台湾后被软禁，他给金三角的师长李国辉写了封密信，让李国辉把部队抓在手中，千万不要到台湾来。 写这封信的时候，李弥刚被几个宪兵押送进北投寓所，他才意识到，蒋介石要动的不是他的兵权，而是彻底切断他和金三角残军的联系。 就在几个月前，李弥还指挥那支由第八军旧部组成的残军，在缅泰边境击退缅军和印度雇佣军。打完仗，他跑去曼谷开记者会，说什么要当“缅甸王”，本以为能借此立威，结果把蒋介石吓了一跳。 李弥这才明白，胜仗打得越大，威胁也就越大。蒋介石从不信任脱离控制的人，哪怕那人是自己用旧部搭建起来的金三角军力。 软禁开始后，蒋介石立刻命柳元麟接任残军总指挥，李弥意识到，如果不提前布置，迟早自己一派的人都得被边缘化。 李国辉是李弥最倚重的将领之一，曾是第八军团长，从1949年云南失守开始，他就率残部一路西逃，落脚金三角。李弥到金三角的第一件事就是提拔李国辉为师长，并通过机场建设、补给接运，把这支几千人的部队迅速扩充到万人以上。 两人配合默契，甚至在缅甸反攻战时共同制定作战计划。但正因如此，李国辉也成了被台湾当局视为“不安定因素”的对象。 信写完后，李弥找人偷偷带出寓所，可惜在途中被截。柳元麟把信拆开一看，吓得不轻。纸上那几句“将部队牢牢抓在手中，不要来台湾”，让柳元麟感到局势可能失控。他很清楚，论在残军中的威望，自己压不过李国辉。干脆，他将信原封不动交给李国辉，并当面摊牌。 李国辉读完信，沉默许久，说自己已经厌倦这种日子，只想带家人回台湾。柳元麟半信半疑，李国辉于是主动提出随第一批撤军人员走。不久，他果然搭上军机，回到台北。但这一步，却换来了更大的失落。 到台北后，李国辉没得到职位，反被强制解除军籍，住进眷村，靠养鸡为生。柳元麟也没混出什么名堂，残军一撤，他的职务自然也成摆设。有人说，这就像“棋至残局，卒子无用”。 “有的人死了，他还活着；有的人活着，他已经死了。”李弥后来获得“中将顾问”的虚衔，每月拿点薪水度日，金三角旧事一笔勾销。再没人提他曾重整残军、击退缅军，也没人记得那场荒唐的记者会。 李弥死在1973年，台北家中，葬礼简单，昔日的同僚、学生来送行，没几个穿军装的。那个曾在陈官庄突围、靠一纸调令重整军权的人，最终只留下一堆旧照。多年以后，有人路过夜市，看见谭忠的摊位还在，老板鬓发已白，只招呼着买豆花的客人。战争留下的，不止是功名，还有一地鸡毛。
