1964年，小叔子盛弘对赵丽蓉说：“嫂子，我哥走3年了，咱俩一起过吧！”赵丽蓉严词拒绝：“不行，我是你亲嫂子，哪有嫂子嫁给小叔子的？” 这句话像块石头砸进平静的生活，当时赵丽蓉刚从丈夫盛强病逝的打击中缓过神。 作为评剧院的台柱子，她白天在台上演着别人的悲欢离合，晚上回家还要给两个年幼的儿子缝补衣裳，煤球炉子经常在半夜熄灭，冻得她抱着孩子坐到天亮。 盛弘那时的日子也不好过。 作为工厂的普通工人，他每天下班就往嫂子家跑，扛煤气罐修水管样样抢着干。 有次冬夜煤炉坏了，他蹲在厨房修到凌晨，手背烫出一串水泡，赵丽蓉看着那红肿的伤口，心里像被什么东西揪了一下。 那个年代的人对再婚看得很重，更何况是嫂子嫁给小叔子。 赵丽蓉的哥哥赵连喜知道这事后，提着棍子就找上门，把盛弘送来的缝纫机砸了个稀巴烂，骂声在胡同里传得老远。 当时北京市档案馆的记录显示，1963年全市单亲家庭再婚率还不到1%，像这种“兄死娶嫂”的情况，简直就是捅破了天。 本来想就这样凑活过下去，可命运偏要给她出难题。 1965年女儿盛佳出生后，被诊断出先天性脑瘫。 抱着襁褓中不会哭闹的孩子，赵丽蓉跑遍了北京的医院，连同仁堂的老中医都摇头。 那时候脑瘫治愈率不到5%，她变卖了唱戏用的头面首饰，甚至在菜市场捡过别人丢下的菜叶子，就为了给孩子多买一盒进口奶粉。 盛弘没说什么，默默用工厂废料做了套康复器械，每天下班后给孩子按摩。 赵丽蓉在剧团排练间隙，就坐在后台缝那种带松紧带的康复手套，针脚密密麻麻的。 有次团里去香港演出，她硬是把演出费全换成了进口药，自己啃了一路干面包。 如此看来，日子虽然苦，但两个人的心却越靠越近。 盛弘晚上给她读报纸练普通话，帮她改掉评剧演员的口音，后来赵丽蓉能在春晚说那么溜的台词，这里面少不了他的功劳。 1978年改革开放后，她第一次登上小品舞台，台下掌声雷动时，她下意识地朝侧幕看了一眼，盛弘就站在那里，手里还攥着给她准备的润喉糖。 1996年春晚演《打工奇遇》，她写“货真价实”那四个字时，手其实在抖。 后台导演催着上场，她本来想随便划拉几下，盛弘却在她耳边说：“咱做事就得像给孩子治病那样实在。” 结果那四个字成了经典，现在还挂在评剧院的墙上。 2000年她走的时候，八宝山排了三里地的队。 老百姓举着“人民艺术家赵丽蓉”的牌子，哭着喊她的名字。 她遗嘱里说要把眼角膜捐出去，骨灰撒在排练厅前的海棠树下。 每年春天花开的时候，剧团的年轻人都说，好像还能听见她在树下哼评剧的调子。 很显然，赵丽蓉的一辈子就像她唱过的戏，有苦有甜。 从30岁守寡到72岁离世，她没说过什么豪言壮语，就凭着一股不服输的劲儿，把日子过成了别人眼里的传奇。 现在电视上重播她的小品，看着她穿着花棉袄扭秧歌的样子，谁能想到这个乐呵呵的老太太，背后藏着那么多不为人知的故事。
