1997年，邓亚萍退役后去清华大学读书，第一堂课，老师问她：“你的英语水平如何？

1997年，邓亚萍退役后去清华大学读书，第一堂课，老师问她：“你的英语水平如何？”邓亚萍尴尬的回答：“我连26个英文字母都认不全。” 连老师都没想到​邓亚萍个子不到一米五，却在乒乓球场上统治了近十年，拿下十八个世界冠军和四枚奥运金牌，连续八年世界排名第一。经常出国也不会英语，很是吃惊。 转折还是在一次会议后，​萨马兰奇提醒她，英文要是学会了，世界的大门才算真正为你打开。 于是，她才从26个字母学起，每天清晨五点起床背单词，把要记的一串生词分成几段记忆，每个词都要读几遍、写几遍、拼几遍。白天泡在图书馆，走路吃饭手里都攥着单词卡 ，后来她发现自己 ​光会背还不够，还得开口说。于是她跑英语角和同学、外教聊天，哪怕说得结结巴巴也不怕丢脸，凡事都有开始嘛，她笑着说，练球的时候才叫辛苦呢，这都不算啥 ​再后来出国去英国继续进修，一直都到了博士 ​回国后，她重新走进国际奥委会会议厅。这一次，她不用再等翻译，能用英语和各国代表讨论中国体育了。据她后来说，运动员的习惯就是咬牙坚持，乒乓球是打出来的，英语也是一点一点说出来的。 ​ 所以你看那，咱们人不论起点有多低不重要，重要的是敢不敢重新站上起跑线，肯不肯在新的赛场上把自己逼到极限。