左宗棠收复新疆后，慈禧便把一个叫章怡的17岁宫女，赐给左宗棠做妾。明面上是体恤老臣，实际上谁都明白，这就是安插在你枕头边的眼线。 左宗棠是什么人？在官场混了大半辈子，能不明白这里头的弯弯绕？他心里那是一万个不愿意啊。 一是心里始终惦念着亡妻周夫人，根本不想续弦纳妾，二是自己都七十古来稀了，人家姑娘才17岁，比孙女都小，这像什么话？ 但是，他没法拒绝。慈禧赏的，那就是“皇恩浩荡”，说不要？那不是打老佛爷的脸，嫌自己命长吗？ 没办法，左宗棠只能打落牙齿和血吞，还得装出高兴的样子，风风光光地办了纳妾仪式，意思是：“太后您看，您赏的人我收了，我很放心，您也放心。” 到了洞房花烛夜，17岁的章怡吓得不轻，战战兢兢地流着泪说：“老爷，我来伺候您吧。” 左宗棠心里怕是五味杂陈。他叹了口气，说了一句非常厚道的话：“老朽都这把年纪了，还纳什么妾呢？你不用给我做妾，就给我做孙女吧。” 这句话保护了这个可怜的女孩，也恪守了对妻子的情谊。 左老爷子是湖南湘阴人，家里说是读书人，但其实穷得叮当响。19岁在长沙读书，学费都靠奖学金。 后来家里老人接连去世，光办丧事就能把家底掏空，日子过得那叫一个难。这种环境下长大的左宗棠，心气儿高，有才华，但早期运气是真不咋地，考了几次都没中进士，只能当个幕僚啥的。 这时候，他生命里最重要的女人出现了——原配夫人周诒端。这婚姻开始还有点“倒插门”的意思。 但周夫人可不是一般人。她没嫌弃老公一时不得志，反而成了他最坚定的后盾。 左宗棠脾气倔，不愿为了个小官位低头，干脆想回家种地。周夫人呢？二话不说，陪着！ 老公心灰意冷的时候，她就在旁边劝解鼓励。左宗棠后来能潜心研究学问兵法，积累下一身本事，周夫人这位贤内助功不可没。 可惜啊，好日子不长。周夫人身体一直不太好，1870年，58岁的她病逝了。当时左宗棠还在甘肃军营里呢，听到消息，这个硬了一辈子的汉子，是仰天痛哭啊。 他立马写信给儿子，交代后事：一定要在你娘墓边给我留个位置，将来我得跟她埋在一块儿。你看看，这感情有多深。 夫人走后，左宗棠更是把全部精力都扑在了国事上。最牛的那件事来了。 1875年，他已经64岁了，面对新疆被侵占的危局，他力主出兵收复。朝廷穷啊，军费只给一半，剩下500万两银子，得他自己想办法。老 爷子是东拼西凑，又靠着红顶商人胡雪岩帮忙筹借，才凑够了钱。更狠的是，他直接抬着一口棺材出发了，那意思就是，不成功，便成仁，老子就没打算活着回来！这份胆气和决心，试问几人能有？ 苦战六年，到他70岁的时候，硬是把新疆给收复了，凯旋回朝后，慈禧太后自然要重赏。可赏啥呢？给钱？给官？慈禧心里还犯嘀咕呢。 这老爷子现在声望太高，权力太大，她有点睡不着觉了，怕他起了别的心思。这就是帝王心术，卸磨杀驴过河拆桥的戏码，历史上演了无数回。 好在左宗棠尽最大努力，在忠君、爱国、守情之间，维持着一个沉重而正直的平衡，也挺让人感慨的。
