有人说：“卡扎菲那事，其实也没那么复杂。一开始美国本来不想弄的，当时卡扎菲已经服软了，赔偿也赔了，是法国有意搞事情。” 卡扎菲的统治初期注重摆脱外国影响，他关闭美军基地，将石油产业国有化，这为后期民生补贴提供资金来源。尽管执政时间漫长，他未像某些中东领袖那样留下过多残暴记录，但其独裁模式导致政治空间狭窄，反对者常遭镇压。卡扎菲推动非洲统一组织，主张非洲资源自主，提升大陆地位，这挑战了西方主导的国际体系。他多次公开呼吁非洲国家联合与欧美谈判，提高生活质量，这种立场让他进入美国关注名单。利比亚虽地理上靠近中东，但文化上更属非洲，卡扎菲的经济政策使国家相对稳定，石油收入用于公共设施和福利，但权力集中于家族，缺乏民主机制。2011年前，他的反美姿态渐缓，但早期对抗已埋下隐患。 2003年伊拉克战争后，萨达姆的倒台促使卡扎菲调整策略，他通过英国渠道宣布放弃大规模杀伤性武器计划，邀请国际原子能机构和美国专家检查设施。专家发现秘密实验室和离心机，卡扎菲下令拆除并运出铀材料。12月19日，这项声明震惊国际社会，标志利比亚转向合作。次年1月，利比亚加入化学武器公约，上报24.7吨芥子气和1390吨前体物质，国际监督下开始销毁。到2011年2月，51%的芥子气和40%的化学前体处理完毕，一个生产设施拆毁，另外两个转为制药厂。卡扎菲还承认1988年洛克比空难责任，提供27亿美元赔偿，分批支付给受害者家属，第一笔于2003年8月到位。这系列举动显示其求和意愿，美国随之放松制裁。 2004年6月，美国恢复与利比亚外交关系，在的黎波里开设联络处，美利关系趋于正常。当时美国深陷伊拉克和阿富汗事务，无意在利比亚开辟新战场。卡扎菲的妥协让双方避免冲突，美国忙于处理中东烂摊子，利比亚则继续销毁武器库存。法国却在2011年阿拉伯之春中扮演关键角色，总统萨科齐面临支持率低迷，民调显示他可能在大选中首轮出局。他推动地中海联盟，以提升法国在欧盟影响力，但卡扎菲公开反对，阻挡法国战略。法国石油企业在利比亚投资数十亿美元，萨科齐视干预为保护和扩大利益的机会。3月10日，法国率先承认反对派全国过渡委员会为合法政府。 萨科齐在巴黎召集会议，游说英国和美国，推动联合国安理会通过1973号决议，建立禁飞区。决议刚通过，法国阵风战机率先起飞，对利比亚政府军目标实施空袭。这款法国自行研制的战机，通过实战展示性能，吸引国际订单，帮助制造商达索公司扩大市场。萨科齐的行动源于国内政治压力，军事干预初期法国公众多数反对，但随着行动进展，支持率升至58%。法国曾从1911年殖民利比亚至1951年独立，将其视为传统势力范围。萨科齐借阿拉伯之春，借机移除卡扎菲这一障碍，实现地缘利益。美国的参与虽存在，但最初不愿主导，法国设定干预基调。 2011年2月15日，利比亚东部班加西爆发抗议，民众要求政治改革和结束腐败。2月17日定为愤怒日，示威升级为暴力冲突，反对派武装起来，与政府军对抗。冲突造成数百人死亡，内政部报告显示300人丧生，其中189人为平民。政权内部分裂，司法部长辞职，驻外大使和代表公开脱离。3月19日，北约多国部队开始空袭，反对派推进，攻占多个城市。政府军退守西部，战斗持续数月。10月20日，卡扎菲车队突围失败，他被反对派捕获并处决。其子穆塔希姆同日被捕并杀害。尸体置于米苏拉塔冷库展示5天，后埋于沙漠未知地点。 利比亚内战源于阿拉伯之春影响，突尼斯和埃及政变激发反对情绪。尽管利比亚民生条件在中东非洲相对较好，石油收入补贴住房和医疗，但政治独裁引发不满。卡扎菲统治42年，国家无有效法律体系，机构服从个人命令，反对者常消失。家族控制赚钱行业，如同企业式管理。西方支持反独裁浪潮，美国虽不愿主导，但北约空袭改变局面。卡扎菲的第六子塞义夫在空袭中丧生，政府军逐步瓦解。战后利比亚陷入分裂，多个派系争斗，无统一政府，军阀割据至今。
