1956—1958 年，美国一名科研人员在进行实验时，错误地将1兆欧的电阻器当成了10 千欧的电阻器，装在了记录器上，结果，记录器电路产生了节奏如同人体心跳的信号。自此， 20 世纪重大工程贡献诞生了…… 一次拿错零件的失误，却造出了能救百万人性命的宝贝，主角叫威尔逊·格雷特巴奇，是美国的科研人员。他当时在做实验，目标是做一个记录心跳的装置。 他本来要拿10千欧的电阻器，忙中出错，随手拿了个1兆欧的装到了记录器上，装完他才发现拿错了。 正准备拆下来换，记录器上的信号让他停住了手，电路里居然产生了规律的脉冲信号，先出一个短信号，停顿一秒，再重复。这节奏，和人体正常心跳一模一样。 格雷特巴奇瞬间想到之前和心脏科医生的聊天，医生说过，有些病人心脏神经出问题，没法自己发出规律电信号，心跳会乱或者变慢，严重时会丧命，当时的急救办法，是用笨重的外部设备电击心脏，不仅麻烦，病人还遭罪。 他盯着记录器上的信号想，这个规律脉冲，会不会能代替心脏自身的信号，帮病人维持正常心跳？ 之前的实验方向全改了，他不再做心跳记录器，转而研究用这个脉冲信号制作心脏起搏器，打个比方，心脏就像一套自动电路，自身发不出正常指令时，这个小装置就能当“临时指挥官”，定时发出信号让心脏跳动。 当时晶体管刚发明不久，能代替笨重的真空管，格雷特巴奇把晶体管和调整后的电阻电路结合，开始缩小装置体积，他先在狗身上做实验，成功让狗的心跳被精准控制。 1959年，这项技术拿到专利，1960年，他和医生合作，把第一台可植入式心脏起搏器放进了病人身体里，第一位患者靠这个装置多活了18个月。 之后他继续改进，当时的电池不耐用，他又研发出锂电池，让起搏器更小巧、更可靠，这种锂电池后来成了心脏起搏器的标准配件，他公司生产的电池一度供应了全球90%的起搏器。 没人能想到，一次零件拿错的失误，会诞生这样的重大发明，这个从实验错误里来的心脏起搏器，被美国职业工程师协会列为20世纪最杰出的十大发明之一，拯救了全世界数百万人的生命。 格雷特巴奇后来获得了上百项专利，还拿到了美国最高技术奖，他的故事也告诉我们，科研里的意外不一定是坏事，关键是能抓住那些意想不到的发现。
