最新信息，日本将于2026年1月11日～2月14日将对，位于南鸟岛南部的深海稀土泥浆进行首次的试验性开采，并一并进行技术验证和环境影响评估，如果顺利，预计将于一年后将会进行商业化开采和加工。 这次试采日本出动了核心的“地球号”钻探船，目标是南鸟岛南部5500到6000米的深海，光是作业的扬泥管就花了120亿日元，还曾因英国企业交付延迟，让原计划直接推迟了一年才落地。 南鸟岛周边的稀土储量确实亮眼，探明的1600万吨规模能排到全球第三，里面的镝、钆都是新能源汽车、核反应堆的刚需材料，这也是日本执意深海开采的核心原因。 外界都喊这次是全球首次6000米级深海稀土开采，可日本此前只在2500米海域做过技术验证，5500米的深海水压高达550个大气压，设备稍有瑕疵就可能直接被压碎报废。 试采的规划看着具体，实则只是小范围试水，三周时间预计只采集35吨泥浆，按每吨提炼2公斤稀土算，最终也就70公斤成品，连日本本土一天的稀土需求都填不上。 所谓一年后商业化的说法，其实和日本官方规划差了一大截，其海洋开发战略里明确的是2028年后尽早实现商用，2027年也只是启动千吨级的示范开采，并非直接商业化。 日本对稀土的对外依赖度一直居高不下，光是制造电动车电机的重稀土，几乎全靠从中国进口，这次深海开采，本质就是想摆脱这种资源上的被动局面。 深海开采的成本高得离谱，单是这次试采的设备投入就折合8300万美元，后续规模化开采的运输、提炼成本会再翻倍，算下来是中国陆地稀土开采成本的五倍之多。 提炼环节更是日本的一大难题，深海泥浆含水率超九成，光脱水的能耗就占总产值六成，还得额外处理钍元素的核污染，传统提炼工艺比中国主流技术能耗高17倍。 南鸟岛的海况本就复杂，正对夏秋台风高发路径，十几米的大浪是常事，别说稳定开采，就连钻探船的作业安全都难保证，这会直接打乱后续的开采节奏。 环保层面的争议从未停过，深海采矿会搅起沉积物羽流，威胁脆弱的深海生态，37个国家联合反对，瑞士信贷等大银行也明确，没全面环评绝不提供融资支持。 全球92%的稀土精炼产能都握在中国手里，从开采到高端加工的产业链早已成熟，日本即便能挖出稀土原料，后续的精炼环节依旧绕不开技术和产业的短板。 日本也试过其他稀土替代办法，比如“城市矿山”回收废旧电子品，一年也就回收300吨，还有无稀土新材料研发，可这些技术大多还停在实验室阶段，远不能产业化。 把试采当成摆脱稀土依赖的突破口，本就是日本的一厢情愿，眼下的试采更多是技术验证，离真正的商业化开采还有十几年的路，更别说撼动全球稀土市场格局。不过，日本显然也不会轻易放弃这一尝试。他们或许会在此次试采后总结经验，加大对深海开采技术研发的投入，试图降低开采和提炼成本。也许会与其他国家合作，共同攻克技术难题，寻求更高效环保的开采和提炼方法。 但即便日本在技术上取得突破，要想实现大规模商业化开采，还有诸多现实问题需要解决。除了高昂的成本和复杂的海况，国际社会的环保压力也不容小觑。一旦开采活动对深海生态造成不可挽回的破坏，日本将面临国际社会更严厉的谴责和制裁。 而且，全球稀土市场格局早已形成，中国在稀土产业的主导地位并非一朝一夕可以撼动。日本即便能够实现深海稀土的商业化开采，在产量和成本上也很难与中国竞争。其所谓摆脱对中国稀土依赖的目标，恐怕只能是一个遥远的梦想。 从长远来看，日本更应该思考如何与中国在稀土领域开展合作，实现互利共赢。而不是执着于高风险、高成本的深海开采，做着不切实际的“稀土独立梦”。
