据估计，全球海洋吸收了90%以上由温室效应带来的额外热量。海洋一直在大量吸收热量，它其实是地球气候系统中最大的“热库”。因此，海洋热含量被认为是衡量全球变暖最可靠的“温度计”，比大气温度更能反映全球变暖的情况。 在海洋吸收的热量中，一部分会让海洋表层升温，但更多的热量会在洋流和环流的作用下，缓慢向更深的海洋输送，深海正在变得越来越热。根据《大气科学进展》（Advances in Atmospheric Science）杂志刊载的一项新研究，全球极端气候与灾害风险的加剧，关键驱动因素在于海洋变暖。 加州大学圣克鲁兹分校的海洋科学教授拉斐尔·库德拉（Raphael Kudela）警告：“很多人没有意识到，把深海加热到现在这个程度，花了整整一百年的时间。即便我们今天立刻停止使用化石燃料，这些热量在海洋中的循环也需要几百年。我们已经把热量传递给了海洋，这个代价，人类要承担非常、非常久。” 此前已有科学家预计，按照目前的趋势发展下去，全球气温可能将在2029年第一次比工业化前高出2 ℃。到本世纪末，全球气温可能会进一步变暖2.8 ℃。科学家警告说，如果不采取紧急行动解决全球变暖问题，海洋只会继续变热，由此将会带来更多极端、更多危险的气候事件，最终人类要自食恶果。
